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aussi variées, au centre de la France, dans une zone beaucoup 

 trop septentrionale pour le milieu qu'elles devraient naturelle- 

 ment occuper et préférer. 



C'est dès le mois d'août 1870 que l'on constata cette appari- 

 tion de plantes^ nouvelles apportées par les fourrages exoti- 

 ques. 



Les points sur lesquels a été le mieux observé ce phénomène 

 au début, sont, dans le département de Loir-et-Cher : 1° sur la 

 rive droite de la Loire, les abords du chemin de fer; et 2°, sur 

 la rive gauche, l'ancien champ de course de Blois; puis dans 

 les communes de Cour et de Cheverny. 



Des observations du même genre ont été faites à Orléans. 



Dès le mois de mars 1871, les plantes nouvelles observées l'an- 

 née précédente s'étaient développées, notamment à Blois et à 

 Orléans, sur des sables arides, où de temps immémorial on ne 

 voyait apparaître que des herbes chétives et rabougries. Chacun 

 des emplacements fournissait une moyenne d'environ quatre- 

 vingt-dix à cent espèces; mais, comme les espèces n'étaient pas 

 identiques sur tous les points soumis à l'observation^ le nombre 

 des espèces, à la même date, s'élevait à cent cinquante-sept, 

 réparties entre vingt et une familles végétales. Aujourd'hui 

 cependant, par l'absence de culture, presque toutes ces espèces 

 exotiques ont disparu du sol. 



Combien de temps peut durer dans une graine la faculté de 

 germer? Il est des graines qui perdent rapidement leur vie 

 latente, ou, ce qui revient au môme, leur faculté de germer. 

 Il en est d'autres qui, placées dans les mêmes circonstances, 

 conservent très longtemps leur vitalité. Les graines de beau- 

 coup de plantes de la tribu des Légumineuses germent encore 

 plusieurs années après la récolte. Tout le monde a entendu 

 dire que des graines de Haricot extraites, de nos jours, de l'her- 

 bier de Tournefort, célèbre botaniste du dix-septième siècle, 

 germèrent parfaitement. En 1824, on semait encore, au Jardin 

 des Plantes de Paris, des graines de Mimosa pudica (Sensitive) 

 récoltées à Saint-Domingue en 1738. 



Si les graines sont placées dans des conditions spéciales, à 

 l'abri des agents atmosphériques, dans une terre plus ou moins 

 sèche et tassée, par exemple dans des tombeaux ou des cata- 



