FÉCONDATION ET GERMINATION. 233 



tantôt d'une manière très régulière, comme ànasVÉp/iemère 

 de Virginie, le Dattier, le Balisier, etc. Dans ce dernier cas, 

 en effet, l'embryon apparaît au dehors au travers d'une 

 ouverture très régulièrement découpée dans l'enveloppe 

 tégumentaire de la graine. Cette ouverture est primitive- 

 ment dissimulée par une sorte de disque ou d'opercule, que 

 la petite racine de l'embryon soulève, pour s'échapper au de- 

 hors et s'enfoncer dans le sol. 



La figure 278 montre les états successifs par lesquels passe 

 une graine de Balisier en germination. Le petit opercule est 

 soulevé et chassé (1); — le cotylédon se développe, s'allonge 



Fig. 278. Germination du Balisier. 



horizontalement et pousse la radicule au dehors (2); — celle- 

 ci se dirige bientôt vers la terre (3) ; — la gemmule fait saillie 

 hors de la fente cotylédonaire transformée en gaîne (4) ; — la ra- 

 dicule augmente de volume et le rudiment de la tigelle appa- 

 raît (5) ; — la tigelle se forme (6). 



Les graines de la plupart des plantes monocotylédones sont 

 pourvues d'un albumen, et, au moment de la germination, 

 comme on le voit dans les Palmiers, les Balisiers, les Éphémères 

 de Virginie, le limbe cotylédonaire reste inclus dans la graine. 

 Quant aux végétaux dicotylédones, tantôt, comme dans le Ha- 

 ricot d'Espagne, le Radis, le Tilleul, les cotylédons se dégagent 

 et sortent de terre ; tantôt, comme dans le Chêne, le Châtai- 

 gnier, le Marronnier d'Inde^ ils restent dans le sol. Dans le pre- 

 mier cas, les cotylédons sont dits épigés : ils sont généralement 

 minces et verts, et constituent en réalité les premières feuilles 



