CLASSIFICATION 



Chaque plante qui croît à la surface de la terre ou dans les 

 eaux, constitue une individualité distincte. L'examen attentif, 

 la comparaison d'un certain nombre de ces individualités du 

 monde végétal, conduiront tout observateur à reconnaître que 

 plusieurs sont de tout point identiques^, tandis que d'autres ne 

 présentent que quelques caractères communs. Examinez les 

 individus-plantes qui composent, par exemple, un champ d'a- 

 voine. Chez tous, la racine, la tige, les feuilles, les fleurs, les 

 fruits, offrent les mêmes caractères. Les graines de l'une quel- 

 conque de ces plantes donneront des plantes semblables à celles 

 du champ. Tous les individus de ce champ appartiennent à 

 une même espèce, à l'espèce Avoine. 



Uespèce est donc la collection de tous les individus qui se 

 ressemblent entre eux plus qu'ils ne ressemblent à d'autres, et 

 qui, par la génération, reproduisent des individus semblables. 



Ces espèces peuvent présenter, par suite de diverses in- 

 fluences, par l'action du climat, par la culture, des différences 

 plus ou moins marquées, plus ou moins tenaces, qui les éloi- 

 gnent du type originaire. On leur donne le nom de variétés. 

 Le Blé, la Vigne, le Poirier, le Pommier., la plupart de nos 

 légumes, ont donné, sous l'influence d'une culture long- 

 temps prolongée, des plantes plus ou moins éloignées les unes 

 des autres par la forme extérieure, mais qui ont conservé 

 les caractères essentiels de l'espèce dont elles font partie : 

 ce sont des variétés de Blé, de Vigne, de Poirier, de Pom- 

 mier, etc. 



