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ALGUES. 273 



Le Nostoc. — Vers la fin de l'année, en automne, dans les 

 jours humides, ou après une ondée de pluie, on rencontre fré- 

 quemment, sur le bord des chemins ou dans les allées des jar- 

 dins, de petites masses gélatineuses, verdâtres, plus ou moins 

 globuleuses et plissées : ce sont diverses espèces de Nostoc. 

 Nous allons faire connaître l'organisation de ces curieuses 

 plantes, d'après l'étude que Gustave Thuret, célèbre botaniste 

 français, mort en 1875, a fait du Nostoc verruqueux. 



Le Nostoc verruqueux croît dans les ruisseaux des environs 

 de Paris, attaché aux pierres submergées, sur lesquelles plu- 

 sieurs individus agglomérés forment comme des tapis d'un 

 vert presque noir. 



Chaque Nostoc e^^t une sorte de vessie irrégulière (fig. 288) 

 plissée, arrondie, ferme, rem- 

 plie d'une gelée verdàtre, dont 

 l'aspect et la consistance rap- 

 pellent parfaitement la pulpe 

 d'un grain de raisin. Au sein 

 d'une matière gélatineuse très 

 abondante se trouvent des fila- 

 ments nombreux, composés de 

 globules sphériques, placés 

 tout à bout comme les grains d'un chapelet, et formés d'une 

 .matière granuleuse d'un vert bleuâtre. 



La figure 289 représente les sortes de chapelets 

 qui occupent l'intérieur du Nostoc et accom- 

 pagnent la matière mucilagineuse. Lorsque la 

 plante est parvenue à tout son développement, 

 la pellicule interne, formée par le mucilage 

 épaissi, se crève et laisse échapper une gelée 

 verte, formée de mucilage et de chapelets. 

 Ceux-ci se répandent dans l'eau avec d'autant 

 plus de facilité, qu'ils sont doués à cette épo- 

 que d'un mouvement spontané très sensible. 



« Pour bien observer ce phénomène, dit dastave 

 Thuret, le moyen le plus simple est de déposer de beaux 

 échantillons fraîchement recueillis dans une assiette 

 pleine d'eau. Au bout de deux ou trois jours, la pellicule chapelets contenus 

 externeseromptjleschapeletsserépandentdansl'eau... ^^^^^ j^ Nostoc. 

 Si alors on a recours au microscope, on verra que ces 

 chapelets, originairement très longs et contournés de mille manières, se 



HISTOIRE DES PLANTES, 18 



Fis. 2S8. Nostoc verruqueux. 



