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mer. Mais, lait remarquable, les plantes qui vivent au fond des 

 «aux de la mer ou sur ses bords, particulièrement les Algues 

 condensent, accumulent dans leur'substance les iodures et les 

 bromures. Si bien que les cendres provenant de la combustion 

 de ces plantes sont riches en bromures et en iodures. 



La fabrication des soudes de Varechs, qui se fait sur les 

 plages de la Bretagne, occupe aujourd'hui près de 4,000 ou- 

 vriers. Elle a pris de grands développements depuis que l'iode 

 et le brome ont été appliqués aux opérations de la photo- 

 graphie. 



On recueille les Algues au bord de la mer. X^ç. pécheur de 

 varechs s'avance dans les plages peu'profondes, à une certaine 

 distance du rivage, et avec un long' râteau, il rassemble les fila- 

 ments de Varechs que la vague apporte et qu'elle remporterait 

 en se retirant. Un âne ou un cheval sont chargés de butin. 

 Comme les Varechs flotttent souvent sur l'eau, on peut en 

 faire des radeaux, absolument comme on le fait pour les bois 

 flottés. Ces radeaux sont poussés le long du rivage, dans le lieu 

 où l'on doit procéder à leur incinération. 



On vaégalement arracher les Varechs aux rochers sur lesquels 

 ces plantes croissent en abondance. 



Pour brûler les Varechs, on fait de grands tas, auxquels on 

 met le feu. La combustion terminée, on ramasse les cendres 

 qui, lessivées, fournissent une dissolution fortement alcaline. 

 Celte dissolution étant évaporée, à siccité, est la soude de 

 Yarechs. Cette matière est vendue aux fabricants de produits 

 chimiques, qui en extraient les bromures et les iodures, sels 

 d'un grand emploi dans la médecine et dans la photographie. 



Une autre espèce d'Algues a été récemment préconisée comme 

 source abondante et économique de composés de brome et 

 d'iode. 



Nous avons dit [)lus haut qu'il existe dans une partie de 

 l'océan Atlantique peu distante du continent américain, une 

 mer herbeuse, \i\. ?'ner des Sarf/asses, immense prairie marine qui 

 s'étend sur un espace à peu près équivalent à la surface de la 

 France. Elle est formée, comme nous l'avons dit, par le Fucus 

 natans, dont les touffes, sans attaches au sol, sans racines, s'ali- 

 gnent dans la direction du vent et du courant. Des sondages faits 

 dans cette mer en 1851 et 1852, ont donné des profondeurs 

 variant de 2,000 à 7,000 mètres. 



