290 FAMILLES NATURELLES 



^olet comestible, la Morille, la Vesse-Loup, etc. D'autres crois- 

 sent sur le tronc des arbres, sur les rameaux ou les feuilles. 

 Quelques-uns, comme la Truffe, yivent enfouis à une certaine 

 profondeur. Des milliers de petites espèces "vivent en parasites 

 sur d'autres végétaux, par exemple sur la Vigne, la Pomme 

 de terre, et occasionnent parfois des maladies désastreuses, 

 D'autres s'attaquent aux animaux. Personne n'ignore que la 

 maladie qui a détruit tant de vers à soie dans les magnaneries 

 du midi de la France, est produite par un Champignon qui se 

 développe à l'intérieur du corps de la larve vivante du ver à 

 soie. Enfin, ces êtres microscopiques et envahisseurs peuvent 

 s'attacher même à la peau et aux membranes muqueuses de 

 l'homme et des animaux. 



Nous ne saurions entrer dans de plus longues considérations 

 générales sur les Champignons^ mais nous espérons donner 

 au lecteur une idée claire et suffisante de ces végétaux, en lui 

 présentant successivement quelques types choisis parmi ceux 

 qui sont aujourd'hui le mieux connus sous le rapport scienti- 

 fique, et en entrant dans quelques détails pratiques à propos 

 des champignons qui nous intéressent au point de vue de l'ali- 

 mentation publique et de ceux qui sont la cause directe de 

 véritables désastres pour nos cultures. 



\J Agaric coinestihle ou Champignon de couche [Agaricus cam- 

 pestris). — Ce champignon (fig. 308), dont on fait je plus grand 

 usage culinaire, surtout à Paris, présente un pied, ou stipe^ 

 haut de 3 à 5 centimètres, plein intérieurement et surmonté 

 d'un chapeau, d'abord arrondi en boule, ensuite élargi 

 et bombé, blanc ou d'un jaune pâle, lisse et glabre. Ce chapeau 

 porte, en dessous, des feuillets, d'une couleur rosée, qui bru- 

 nissent à mesure que la plante se développe. Une membrane 

 blanche, semblable à une espèce de voile, recouvre entière- 

 ment ces feuillets dans leur jeunesse, et forme ensuite, en se 

 déchirant, un collier, plus ou moins complet, autour du stipe. 



U Agaric comestible croît naturellement sur les pelouses expo- 

 sées au soleil, dans les prés, etc. On l'obtient également par 

 la culture, dans les lieux peu éclairés, comme les caves et les 

 carrières. 11 faut se garder de le confondre avec une autre es- 

 pèce connue sous le nom à'Amafiite vénéneuse, qui lui res- 

 semble pour le port, mais s'en distingue par un pied bulbeux 

 à la base, et enveloppé comme d'une bourse (valva), enfin par 



