296 FAMILLES NATURELLES. 



On plongée le Champignon dans de l'eau presque bouillante, 

 on régoutte, on le presse avec un linge absorbant, puis on le 

 sale par couches rangées dans une terrine. Quand on veut 

 l'apprêter pour la table, on lui fait subir une macération dessa- 

 lante, qui lui rend son état primitif. D'autres dessèchent sim- 

 plement le Champignon au four, après l'avoir trempé dans 

 l'eau chaude. 



Jamais, après l'emploi de ces moyens, on n'a eu d'exemples 

 de symptômes toxiques, dit le docteur Base. L'auteur ajoute 

 qu'un chat, ayant bii de l'eau dépurative de la première opéra- 

 tion, mourut empoisonné par ce liquide saturé du principe 

 toxique des Champignons. 



Mais personne, de nos jours^ n'a plus fait pour démontrer 

 péremptoirement l'utilité de la précieuse méthode empruntée 

 aux peuples du Nord qu'un naturaliste attaché au Jardin des 

 Plantes de Paris^ Frédéric Gérard, mort en 1855. 



Frédéric Gérard, pour établir la certitude de ce procédé 

 préventif, entreprit une longue série d'épreuves, qui allèrent 

 presque jusqu'à dépasser le but, et que l'on serait tenté de taxer 

 de témérité. 11 se soumit au régime alimentaire des Champi- 

 gnons toxiques, avec une confiance progressive dont on ne peut 

 donner l'idée qu'en le laissant parler lui-même. 



Frédéric Gérard rapporte comme il suit les expériences qu'il 

 fit en se servant pour son alimentation de toutes sortes de 

 Champignons vénéneux, dont voici les principales espèces : 

 1° la Fausse Oronge ; 2° Y Agaric bulbeux ; 3° V Agaric vénéneux ; 

 4° Y Agaric émétique ; S° V Agaric sanguin; 6° V Agaric pernicieux ; 

 7° le Bolet chrysenthère ; 8° le Lycoperdon gigantesque. 



« Dans l'espace d'un mois, dit ce courageux expérimentateur, plus de 75 

 kilogrammes de Champignons vénéneux sont entrés chez moi; ce sont les 

 espèces les plus dangereuses. Pendant huit jours, je m'astreignis à manger 

 deux fois par jour de 230 à 300 grammes de Champignons cuits. N'en ayant 

 ressenti aucune incommodité, je ne m'en tins pas là, et craignant que mes 

 nombreuses expériences n'eussent émoussé ma sensibilité, j'admis à par- 

 tager mon expérience tous les membres de ma famille, qui se compose de 

 donze personnes. Je ne procédais qu'avec lenteur, et après avoir essayé 

 sur un, j'en prenais un deuxième. Je continuai jusqu'à ce que je fusse con- 

 vaincu que, malgré la différence des âges, des sexes et des tempéraments, 

 personne n'était incommodé. 



« Pour chaque îjOO grammes de Champignons coupés de médiocre gran- 

 deur, il faut un Ulre d'eau acidulée par deux ou trois cuillerées de vinaigre, 

 on deux cuillerées de sel gris, si l'on n'a pas autre chose. Dans le cas où 



