298 FAMILLES NATURELLES. 



mentateur ne se ménageait pas, et sa famille suivait son 

 exemple. 



Les deux rapports faits au Conseil de salubrité, sur les expé- 

 riences qui nous occupent, portent les dates des 9 et 26 no- 

 vembre 1851 ; ils sont de Cadet Gassicourt. Après avoir men- 

 tionné les tentatives faites à toutes les époques pour corriger les 

 propriétés véuéneuses des Champignons, et rappelé un curieux 

 passage de Pline^ dans lequel l'action du vinaigre est assez 

 clairement indiquée {Debellat eos acetiim, et acetinatura con- 

 traria Us — le vinaigre combat les Champignons ; la nature du 

 vinaigre leur est contraire), le rapporteur fait connaître les 

 essais faits par Frédéric Gérard. 11 rappelle que ce courageux 

 expérimentateur s'est adonné longtemps au régime alimen- 

 taire de Champignons vénéneux, et raconte ensuite les expé- 

 riences qui furent faites devant la commission. 



« Les Champignons recueillis par M. Gérard, dit Cadet Gassicourt, appar- 

 tenaient à une espèce très connue, l'A^a/'ic fausse oronge {Amanita muscaria 

 de Persoon), la plus dangereuse des espèces peut-être après l'Agaric bul- 

 beux, et si remarquable par la beauté de son chapeau écarlate, moucheté 

 de taches blanches, sortes de verrues formées par les débris des valves. 



« Deux jours s'étant écoulés depuis la récolte de ces Champignons, ils 

 avaient été réduits, par la dessiccation, au tiers de leur poids, et ne pesaient 

 plus exactement que 500 grammes au moment d'expérimenter. 



« Nettoyées et coupées en gros morceaux (tout compris, chapeaux, feuil- 

 lets et pédicules), les Fausses Oronges ont été d'abord lavées, puis mises, à 

 trois heures de l'après-midi, dans un litre de nouvelle eau froide, avec 

 addition de deux cuillerées de vinaigre, pour macérer en cet état pendant 

 deux heures. Au bout de ce temps, on les a retirées de l'eau de macération, 

 lavées à grande eau, mises à bouillir dans une nouvelle eau pendant une 

 bonne demi-heure. Après cette coction, elles ont été lavées une dernière 

 fois dans de l'eau froide et essuyées. 



« Ces opérations terminées, les Fausses Oronj/es ont été accommodées à 

 la manière ordinaire. Le mets avait assez bonne apparence. A six heures 

 du soir une assiette pleine fut servie, et M. Gérard commença à en manger. 

 Sur l'offre qu'il fit à l'un de nous (M. Flandin), celui-ci en prit une cuil- 

 lerée; puis les deux autres membres du conseil présents (MM. Cadet Gassi- 

 court et Heaude) en voulurent aussi goûter. M. Gérard et l'un de ses en- 

 fants achevèrent ce que contenait l'assiette. 



« Le lendemain de l'expérience, M. Gérard nous écrivait : « A l'exception 

 <' d'un petit embarras gastrique, qui a duré jusqu'à 8 heures 30 minutes du 

 soir, et qui venait de l'état actuel de mon estomac, je n'ai éprouvé non plus 

 « que mon fils, aucun accident par suite de l'ingestion de l'Amanite fausse 

 « oronge. J'étais sans inquiétude sous ce rapport, et je ferai des expériences 

 « sur VAmanita venenosa dès que j'en aurai à ma disposition. » 



« Avec M. Gérard, les faits suivent de près les promesses. Après avoir 



