CHAMPIGNONS. 305 



ses spores, mis à découvert, produisent du mycélium, c'est-à- 

 dire des filaments blancs, analogues au mycélium de l'Agaric; 

 c'est ce mycélium qui^ en se développant souterrainement, 

 produit la Truffe. 



Si l'on examine, dans le courant du mois de septembre, 

 le sol d'une truffière, on voit qu'il est traversé par de nom- 

 breux filets blancs, cylindriques, bien plus ténus qu'un fil à 

 coudre, et qui sont pourtant composés de filaments microsco- 

 piques de 3 à 5 millièmes de millimètre de diamètre. Ces fi- 

 lets blancs, cloisonnés sur leur trajet, se continuent avec un 

 mycélium floconneux, de même nature, qui entoure les jeunes 

 Truffes, et forme autour de ces Champignons comme une sorte 

 de feutre blanc, de quelques millimètres d'épaisseur. Mais 

 bientôt le réseau enveloppant se détruit peu à peu, d'abord 

 partiellement, puis entièrement, et la Truffe paraît alors com- 

 plètement isolée dans le sol. 



Les terres favorables au développement de la Truffe sont les 

 sols calcaires et secs. Si, partant de Poitiers, on se rend à 

 Périgueux, en passant par Limoges, on peut s'assurer, dit 

 M. Chatin, que des truffières existent de Poitiers aux environs 

 de Montmorillon, oii se montrent sans interruption des roches 

 calcaires. Après Montmorillon commencent les terrains gra- 

 nitiques, qui s'étendent jusqu'à Limoges, et de Limoges aux 

 approches de Thiviers. Or, les truffières, qui ont disparu dès 

 que s'est montré le granit, apparaissent de nouveau entre 

 Thiviers et Périgueux, d'oij elles s'irradient sur les terrains 

 calcaires et volcaniques de l'Auvergne, du Vivarais et de la 

 Vendée. 



En France, la Trufle ne se montre, en général, qu'au delà de 

 la Loire. C'est une opinion populaire dans le Périgord que la 

 bonne Truffe ne vit que dans les régions propres à la culture de 

 la vigne. Un climat trop chaud lui est contraire; un froid con- 

 sidérable la tue. Les froids de l'hiver 1867-1868 détruisirent 

 plus des trois quarts des Truffes du Périgord. 



L'existence des Truffes dans le sol est signalée par certains 

 caractères. L'absence de la végétation herbacée ou son appau- 

 vrissement, est un des signes extérieurs les plus apparents. Cer- 

 taines mouches, qui voltigent au-dessus du sol, sont un autre 

 indice de la présence des Truffes. Ajoutons que les paysans de la 

 Charente croient reconnaître leur présence à une couleur par- 



HISTOIRE DES PLANTES, 20 



