316 FAMILLES NATURELLES. 



([''Érkyphé parvenu à une certaine période de son dévelop- 

 pement, est donc \c i)arasite que l'on désigne communément 

 sous le nom à'Oïdium, et qui constitue l'un des plus grands 

 fléaux de nos vignobles. 



Ce fléau, cependant, a été conjuré. Quand il fut bien re- 

 connu que la maladie de la Vigne avait pour cause un Cham- 

 pignon parasite se développant avec une prodigieuse rapidité, 

 mais vivant toujours à la surface de l'arbuste, on demeura con- 

 vaincu que détruire ce parasite sur place devait amener la 

 guérison des Vignes affectées. 



C'est en 1850 que l'oïdium avait envahi les vignobles de la 

 France. En 1855 on avait trouvé^ dans le soufre employé en 

 insufflations^ le moyen assuré de le détruire sur place. 



En 1856 l'emploi de soufre en poudre essayé dans les Vignes 

 et serres du Nord, sur une petite échelle, se généralisa dans les 

 vignobles du midi de la France, et ce moyen, se répandant peu 

 à peu dans tous les pays, a fini par débarrasser la Vigne de 

 l'ennemi qui l'avait longtemps compromise. 



On se demande comment le soufre peut agir avec tant de 

 rapidité et d'efficacité pour détruire l'Oïdium. Des expériences 

 faites en 1855 par M. Henri Mares, correspondant de l'Institut, 

 font comprendre ce mode d'action. 



Pour apprécier par le seul secours des yeux Teffet que le 

 soufre produit sur l'Oïdium, il suffit d'observer , sous le 

 microscope, la série de modifications qui se manifestent sur 

 les surfaces malades de la Vigne mises en contact avec du 

 soufre divisé, ou flr.ur de soufre. La manière la plus com- 

 mode de suivre la succession de ces phénomènes, c'est d'ob- 

 server un grain de Raisin récemment envahi et couvert de 

 cette légère efllorescence blanche que produisent les premières 

 atteintes de l'Oïdium. Sur les feuilles et les sarments verts, 

 on remarque les mômes effets, mais d'une manière moins tran- 

 chée. 



Si on applique le soufre sur la Vigne malade^ dans les 

 meilleures conditions, c'est-à-dire par un temps sec et chaud, 

 et sur des surfaces bien sèches, voici ce qu'on observe. 



Le soufre, lancé à l'aide du soufflet sur les grains du Raisin 

 malade, paraît disséminé à leur périphérie et fortement retenu 

 parla surface veloutée que forment les tigclles dontle mijcélium 

 du Cryptogame se trouve hérissé. 



