348 FAMILLES NATURELLES- 



vorisent le développement des insectes qui l'altèrent, tels que 



le Charançon, et XAlucite. 



On a remarqué que ces insectes abandonnent le grain de 

 froment, dès que ce jjrain est agité, remué. De là, l'usage du;;e/- 

 letage, qui s'effectue dans tous les greniers à blé et qui rédui^ 

 dans de fortes proportions la dîme que les insectes destructeurs 

 prélèvent sur nos provisions de blé. 



Dans les grands établissements, Icpelletage est effectué par des 

 appareils mécaniques. On communique à la provision de blé un 

 mouvement continuel de déplacement, au moyen de machines 

 qui le font passer incessamment d'une caisse à l'autre, en l'éle- 

 vant, et le laissant retomber alternativement. C'est ce que l'on 

 appelle le grenier mobile. 



Le Riz [Oriza sativa), originaire des Indes, joue un rôle con- 

 sidérable dans l'alimentation des peuples de l'Asie. Au point 

 de vue botanique, le riz présente une panicule à rameauv raides 

 et dressés, à épillets inflores ; sa fleur offre siv étamines. 



Le 3Iaïs est monoïque, c'est-à-dire présente les deux sexes 

 végétaux réunis sur le même pied. Ses fleurs à étamines sont 

 disposées en panicule terminale ; les fleurs à pistil ont leurs 

 épillets rapprochés en épi latéral enveloppé d'une grande 

 spathe, qui n'est autre chose que le pétiole engainant d'une 

 feuille privée de son limbe ; le stigmate de ces pistils est fili- 

 forme et très long ; l'ensemble des stigmates forme comme une 

 poignée de longs filaments qui pend négligemment vers le sol 

 à la façon d'une touffe de ciicveux. 



C'est bien à tort qu'on a donné au 3Iaïs les noms de Ble' 

 de Turquie, Blé d'Espagne, Blé de Guinée, Millet des Indes, 

 car il est originaire de l'Amérique tropicale. Le Mais est, après 

 le Biz et le Froment, la plus utile des Graminées, comme aussi 

 la plus universellement cultivée. Presque tous les peuples de 

 l'Asie^ de l'Afrique et de l'Amérique en font leur nourriture. 



La Canne à sucre est une autre plante de la famille des Gra- 

 minées, indigène aux Antilles, et qui fournit le sucre cristalli- 

 sable que nous a}»pli(|uons aux usages de l'économie domestique. 



Parmi les graminées exotiques qui ont reçu, comme la Canne 

 a sucre, d'importantes applications industrielles, nous avons 

 à citer le Bambou et Y Alfa. 



Le Ba?nbou{r\Q. 339) est la plus haute plante de la famille 

 des Graminées. Il peut s'élever jusqu'à 20 mètres. Sa tige, 



