Fig. 352. Fleur de rOrcliis maculata. 



368 FAMILLES NATURELLES. 



Les enveloppes de \a fleur de VOrchis taché se composent de 

 six pièces pétaloïdcs, disposées sur deux rangs et alternes 

 entre elles (fig. 352). Des trois extérieures il y en a deux laté- 

 rales un peu étalées. Celle du milieu est recourbée en avant, 



de manière à former une 

 sorte de casque avec deux 

 des divisions du yerticille 

 interne, qui sont sembla- 

 bles. La troisième division 

 a, au contraire, une forme 

 toute particulière : elle s'é- 

 tale en dehors comme un 

 large tablier pendant, et se 

 prolonge en bas en un 

 éperon creux : c'est le la- 

 belle de la fleur. La corolle 

 est donc essentiellement 

 irrégulière. 



Lorsque les six pièces 

 de l'enveloppe florale ont été^ enlevées, on a devant les yeux 

 une colonne centrale, qui offre en avant deux loges, dont les 

 ouvertures longitudinales regardent le tablier. Au-dessous, on 

 observe un godet à peu près carré, luisant et visqueux. Si avec 

 une aiguille on entr'ouvre les loges dont il vient d'être question, 

 on verra qu'il y a dans chacune d'elles un corps pyriforme, 

 dont la partie supérieure, renflée, se compose de petites mas- 

 sules anguleuses, reliées entre elles par une sorte de réseau 

 élastique et dont la partie inférieure s'allonge en une sorte 

 de pédicule. Ces deux pédicules s'enchâssent par leur base 

 dans les compartiments conligus d'une petite poche. 



Si l'on abaisse l'un des corps pyriformes vers le godet, il y 

 adhère avec force, et l'on peut aisément s'assurer que le phé- 

 nomène se produit spontanément dans la nature, et que les 

 massules polliniques émettent, sur cette surface visqueuse, des 

 tubes très fins qui ne lardent pas à pénétrer dans l'épaisseur 

 de son tissu. Ce godet est donc un stigmate, ces corps pyri- 

 formes sont donc des masses pollmiques^ et les deux loges qui 

 les renferment constituent une anthère. 



Ainsi, dans cette curieuse fleur, le style etl'androcée sont réu- 

 nis pour former la colonne centrale, et il n'y a qu'une étaniine. 



