PALMIERS. 377 



Enfin, Je dois vous dire que l'huile délicate qui a assaisonné plusieurs de 

 nos mets, et qui brûle dans ma lampe, s'obtient par expression de 

 l'amande fraîche. » 



« L'étranger écoutait avec étonnement et admiration comment ce 

 pauvre Indien, n'ayant que des Cocotiers, avait néanmoins par eux absolu- 

 ment tout ce qui lui était nécessaire. Lorsque le voyageur se disposait à 

 partir, son hôte lui dit : « Je vais écrire à un ami que j'ai à la ville; vous 

 vous chargerez, je vous prie, de mon message. — Oui; et sera-ce encore 

 le Cocotier qui vous fournira ce qu'il vous faut? — Justement, reprit l'In- 

 dien ; avec de la sciure des branches j'ai fait cette encre, et avec les feuilles 

 ce parchemin ; autrefois on en faisait toujours usage pour les actes publics 

 et les faits mémorables'. » 



Dans les grandes serres du Muséum de Paris, de Kew, de 

 Pétersbourg, on cultive de nombreuses et magnifiques espèces 

 àe Palmiers; ils y fleurissent et fructifient fréquemment. On 

 en Yoit quelques-uns d'assez belle venue dans la serre chaude 

 du Jardin d'acclimatation de Paris. Nous avons figuré, au 

 commencement de cet ouvrage (page 8), l'un des deux pieds de 

 Chamœrojys humilis qui décorent l'entrée du grand amphi- 

 théâtre du Jardin des Plantes de Paris. 



Le Chamœrops humilis est indigène dans l'Europe méridio- 

 nale : les autres Chamœrops appartiennent exclusivement à 

 la zone torride et aux parties les plus chaudes de la zone tem- 

 pérée. Les espèces de Chameerops sont nombreuses dans l'Inde 

 et dans l'archipel Indien ; elles fourmillent dans l'Amérique 

 équatoriale, mais elles sont comparativement rares sur le con- 

 tinent africain à cause des longues sécheresses propres à ce 

 climat. 



Une autre espèce de Palmier extrêmement répandue dans 

 l'Amérique centrale, et qui forme au Brésil des forêts im- 

 menses, est le Mauritia flexuosa, que représente la figure 356. 



Le Palmier avoira [Elais Gidneensis) est un arbre magni- 

 fique, originaire de la Guinée, d'où il a été transporté en Asie 

 et en Amérique. Son fruit, de la grosseur d'une olive et d'un 

 jaune doré, est gorgé d'une huile liquide connue sous le nom 

 d'hîiile de palme, qui sert à la fabrication du savon et qui, 

 importée en Europe pour cette fabrication, est aujourd'hui 

 un des principaux objets d'exploitation de la côte occidentale 

 d'Afrique. 



Le Sagoutier [Sagus rhumphiï), originaire des îles Moluques, 



1. Bonifas-Guizot, Botanique de la Jeunesse, p. 23G. 



