432 FAMILLES NATURELLES. 



contrairement à ce que nous avons vu dans le Frêne à fleurs^ 

 sont complètement dépourvues d'enveloppes. Elles se com- 

 posent donc seulement de 2 étamines et d'un pistil. Les 

 fleurs et le fruit ressemblent aux mêmes organes du Fraxinus 

 ornus. 



GENTIANEES. 



Pour donner une idée de la famille des Gentianées, il nous 

 suffira d'exposer les caractères de l'un des genres qui la cons- 

 tituent, la /'e^/?(? Centaurée[Ery- 

 thrœa centauriiim), par exemple 

 (fig. 398). 



C'est une petite plante com- 

 mune dans les bois, les prairies, 

 les clairières. Ses feuilles sont 

 opposées, sessiles, entières; ses 

 fleurs, de couleur rose, sont 

 disposées en cime. Ses fleurs 

 sont régulières et hermaphro- 

 dites. Le calice, tubuleux, offre 

 5 divisions linéaires. La corolle 

 est en forme d'entonnoir, à tube 

 très long et à limbe à 5 divi- 

 sions. 5 étamines sont insérées 

 sur le tube de la corolle, et 

 leurs anthères s'ouvrent en 

 dedans par deux fentes longi- 

 tudinales. Avant l'épanouisse- 

 ment de la fleur elles sont 

 droites ; mais elles se contour- 

 nent en spirale après rémission du pollen. Le pistil se com- 

 pose d'un ovaire supère, surmonté d'un style filiforme divisé 

 en 2 branches, arrondi au sommet. Cet ovaire est unilocu- 

 lairc et renferme deux placentas pariétaux portant un grand 

 nombre d'ovules anatropcs. Le fruit est une capsule s'ouvrant 

 en deux valves, qui portent les graines sur leurs bords. Celles- 

 ci renferment un très petit embryon dans un albumen charnu. 



î'ig. 398. Petite Contaurce. 



