OMBELLIFÈRES. 465 



belles. Elles sont petites et de couleur verdâtre. Le calice 

 présente un limbe formé de cinq dents, très petites. La corolle 

 se compose de cinq pétales libres, elliptiques, entiers, courbés 

 en dedans. Il y a cinq étamines alternant avec les pétales, sail- 

 lantes, attachées au filet par leur dos, s'ouvrant en dedans 

 par deux fentes longitudinales. Le pistil est formé d'un 

 ovaire infère, surmonté de deux, styles divergents, terminés 

 par un petit stigmate ovoïde. Cet ovaire présente deux loges; 

 chaque loge renferme un ovule anatrope suspendu. A la 

 maturité, le fruit, qui est ailé, constitue deux akènes (un 

 pour chaque loge), lesquels finissent par se séparer et demeu- 

 rent suspendus à l'extrémité de deux filets qui sont des pro- 

 longements du réceptacle.. Chaque akène renferme une 

 graine presque entièrement formée d'un albumen corné, vers 

 l'extrémité supérieure duquel est niché un petit embryon cy- 

 lindrique. 



La famille des Ombellifères est une des plus importantes du 

 règne végétal, autant par le nombre des espèces qui la com- 

 posent, que par les propriétés médicinales et économiques 

 propres à ces plantes. 



Un des traits caractéristiques de l'organisation des Ombelli- 

 fères consiste dans la présence, au sein du fruit, de réservoirs 

 ou canaux, qui contiennent des huiles volatiles aromatiques. 



\J Angélique [Archangelica of/icinalis), que nous venons 

 d'examiner, renferme en abondance un suc aromatique ei 

 stimulant. On la cultive principalement pour les confiseurs, 

 qui préparent avec ses jeunes tiges des conserves sucrées, par- 

 fumées, dépouillées de l'amertume et de l'âcreté de la plante. 

 V Angélique sylvestre, qui croît aux environs de Paris, au bord 

 des eaux et dans les lieux marécageux, a des propriétés ana- 

 logues, mais à un moindre degré. Il en est de même de Vlmpé- 

 ratoire et de la Livêche. 



Un grand nombre d'Ombellifères cultivées dans toute l'Eu- 

 rope fournissent des fruits d'une saveur chaude et aromatique, 

 qui ont été employés, de temps immémorial, comme condi- 

 ment. Tels sont V Anis [Piinpinella anisuni), le Cumin {Cuminum 

 cyminum), VAneth [Anethum graveolens), la Coriandre [Co- 

 riandrum sativum), le Carvi [Carum carvi), le Fenouil [fœni- 

 culum vidgare), etc. 



Plusieurs Ombellifères occupent dans nos potagers une 



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