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place importante. La racine de la Carotte sauvage [Daucus ca- 

 rota), si commune dans nos prairies, est petite, dure, fibreuse, 

 d'une saveur acre. Cette racine, à l'état agreste, ne saurait 

 être mangée; mais, sous l'influence de la culture, elle devient 

 charnue, volumineuse, féculente et sucrée, tout en demeurant 

 aromatique. 



Le Panais [Pastinaca sativa) croît spontanément dans les 

 prairies de toute l'Europe. Il a, comme la Cai^otte, une racine 

 pivotante, que la culture a rendue alimentaire, mais dont la 

 chair est pâteuse et légèrement amère. 



UAche odorante [Apium graveoleyis) prend le nom de Céleri 

 lorsqu'elle est cultivée. Ses racines, très acres à l'état sauvage, 

 et d'une odeur forte, prennent, sous l'influence de la culture, 

 une saveur plus douce. Ses longs pétioles, quand ils ont été 

 décolorés et attendris par le séjour de la plante dans l'obscu- 

 rité, ne sont pas indignes de paraître sur nos tables. 



Le Persil [Petroselinum sativum), indigène dans le midi de 

 l'Europe, est maintenant cultivé partout, à cause de ses feuilles. 

 11 en est de même du Cerfeuil [Scandix cerefoliunî). 



Quelques Ombellifères ont des propriétés vénéneuses ou nar- 

 cotiques. 11 faut citer en première ligne, à cet égard, la grande 

 Ciguë ou Ciguë officinale [Coniiim maculatum) . On la trouve sur 

 le bord des chemins, dans les décombres, les cimetières, au voi- 

 sinage des habitations. Sa racine est en forme de fuseau et de 

 couleur blanche. Sa tige herbacée droite, rameuse, haute de 

 1 à 2 mètres, glabre^ c'est-à-dire sans poils, cylindrique, 

 glauque, un peu striée, est marquée de taches d'une couleur 

 pourpre foncée. Ses feuilles sont alternes, très grandes, dé- 

 coupées, à folioles allongées, profondément dentées. Ses fleurs 

 sont blanches, petites, disposées en ombelles terminales, com- 

 posées d'environ 10 à 12 rayons. Les pétales sont presque égaux, 

 à peu près en forme de cœur, sessiles. Le fruit, globuleux, offre 

 sur chacune de ses deux moitiés latérales cinq côtes saillantes 

 et crénelées, en sorte qu'il paraît tout couvert de petites aspé- 

 rités ou de tubercules arrondis. 



Toutes les parties de la grande Ciguë, froissée entre les doigts, 

 exhalent Une odeur herbacée, vireuse et désagréable. Personne 

 n'ignore que cette plante constitue un poison violent pour 

 l'homme et pour beaucoup d'animaux. Les moyens propres à 

 combattre l'empoisonnement par la grande Ciguë consistent à 



