490 FAMILLES NATURELLES, 



le Chou cabus, le Chou-fleur, le Brocoli^ etc.; — la Moutarde 

 noire [Siiiapis nigra), dont les graines renferment une huile fixe 

 et une huile volatile très acre, a laquelle il faut rapporter leur 

 vertu excitante ; — la Guède [Isatis tinctoria), dont la racine 

 fournit un principe colorant bleu, nomm.Q pastel ; — diverses 

 espèces d'Eris, àeLunaires; — VAlijssum saxatile [Corbeille d'or) ; 

 le Matthiola [Quarantaine) ; les Cheiranthus; — les Hesperis [Ju- 

 /ie?mes), qui sont cultivés comme plantes d'ornement. 



Presque toutes les plantes de la famille des Crucifères con- 

 tiennent un suc d'une saveur acre et piquante, due à la pré- 

 sence d'une huile volatile, qui tantôt préexiste toute formée, 

 tantôt peut se développer sous l'inQuence de l'eau chaude, 

 comme on l'observe dans la graine de Moutarde. La présence de 

 cette huile acre et excitante communique à la plupart des plantes 

 de la famille des Crucifères des vertus antiscorbutiques dont la 

 médecine tire parti. 



Certaines Crucifères sont employées comme aliments, à cause 

 des principes mucilagineux et sucrés qu'elles renferment, et 

 qui corrigent Fùcreté de leur suc. D'autres fournissent, par 

 leurs graines, une huile que l'on utilise pour l'éclairage. On 

 cultive très peu de plantes de celte famille pour l'ornement des 

 jardins. 



VIOLARIEES. 



La Violette [\\^. 414), type de cette fatnille, a des fleurs irré- 

 gulières, accompagnées chacune de deux bractées. Le calice a 

 cinq sépales, et chacun de ces sépales présente, cà sa base, un 

 petit appendice, qui descend au delà de son point d'insertion. 

 La corolle se compose de cinq pétales; l'inférieur, échancré, plus 

 grand, se termine, à sa base, par un éperon court et obtus, et 

 il se dirige en bas, avec les deux latéraux qui sont entiers et 

 barbus; les deux supérieurs, également entiers, sont dirigés en 

 haut. Il y acinqétamines, alternant avec les pétales. Elles sont 

 presque sessiles, légèrement soudées entre elles par leurs an- 

 thères. Elles sont biloculaires et s'ouvrent erj dedans, par deux 

 lentes longitudinales. Chaque anthère est surmontée d'une 

 petite languette mince et jaune, qui est un prolongement du 

 connectif. En outre, deux de ces étamines, les antérieures, sont 



