MYRTAGEES. 309 



Les variétés de Pruniers les plus estimées paraissent origi- 

 naires de l'Orient, et probablement de Damas ; le nombre de 

 ces variétés est très considérable. Les unes ont le fruit arrondi, 

 jaune, comme dans la Mirabelle, la Prune drap- d'or. Chez d'au- 

 tres, le fruit est arrondi, vert, taché de pourpre, comme la 

 Reine-Claude. Chez ceux-ci, il est ovale et globuleux, bleuâtre 

 ou violacé, comme le Damas noir tardif, Damas violet, etc. ; chez 

 ceux-là, il est presque arrondi et couleur de cire, comme la 

 Sainte-Catherine, le Perdrigon blanc, etc. Il en est dont la chair, 

 douce, est à peine sapide. Un arôme fin et délicat place les 

 autres au premier rang des meilleurs fruits. 



Le Cerisier [Prunus cerasus) donne un fruit (drupe) à surface 

 glabre, sans efflorescence glauque. C'est un arbre assez élevé, 

 à tronc droit, cylindrique, couvert d'une écorce lisse et lui- 

 sante, à feuilles ovales-aiguës, dentées et fermes. Les fleurs du 

 Cerisier, blanches et précoces, forment des panicules. 



Cette espèce comprend plusieurs variétés, parmi lesquelles 

 nous citerons le Cerisier guindoux, dont les fruits variés par la 

 culture fournissent la Cerise de Montmorency , le Guindoux de 

 Paris; — la Cerise d'Italie; — le Cerisier Gobet [Cerise à courte 

 queue, gros Gobet, Griotte rouge. Cerise de Kent) ; — le Griottier 

 [grosse G?'iotte, Griotte noire). 



Une autre espèce de Ceinsier est le Cerisier tardif [Prunus 

 semperflorens), dont les fleurs et les fruits paraissent ensemble, 

 en automne. 



Le Merisier [P?nmus avium) donne des fruits connus sous le 

 nom de merises, qui servent à la fabrication de Veau de ceinses 

 (kirschwasser) et du ratafia. 



Le Bigarreautier, espèce voisine de la précédente, donne des 

 fruits en cœur [bigarreaux) assez gros, noirs, rouges ou jaunes, 

 à chair se séparant difficilement du noyau. C'est le contraire 

 qui a lieu dans le fruit du Guigîiier, espèce très voisine de celle- 

 ci, et qui nous donne les fruits variés connus sous les noms de 

 Guigne rouge, Cerise de Pentecôte , etc. 



MYRTACÉES. 



La famille des Myrtacées se compose d'arbres ou d'arbris- 

 seaux d'un port élégant, dont les diverses parties sont remplies 



