LES ARBRES GEANTS. 563 



du nom d'un chef d'une des tribus occidentales des Peaux-Rouges, qui 

 se distingua entre tous ses compatriotes en appréciant la civilisation et 

 en essayant d'introduire dans sa tribu quelques-uns de ses plus réels avan- 

 tages, tels que l'instruction et l'agriculture. 



« Un autre fait est également à noter à propos de ces arbres : bien 

 qu'ils soient les plus grands des arbres, leurs cônes sont à peine plus 

 gros que des noix, et leurs graines, longues d'un quart de pouce et larges 

 d'un sixième, ont l'épaisseur d'une feuille de papier. » 



Diverses espèces d'Eucalyptus sont, dans l'Australie^ leur 

 pays natal^ des arbres gigantesques. Mûller affirme que l'on a 

 mesuré un Eucalyptus colossea qui avait 122 mètres de hauteur, 

 et des Eucalyptus amygdalinus qui avaient 128 et même 145 

 mètres. Pour se faire une idée d'une telle élévation, il faut se 

 rappeler que le dôme des Invalides à Paris a 105 mètres de 

 hauteur, que la flèche de la cathédrale de Strasbourg est 

 placée à 142 mètres et que la plus grande des pyramides, 

 celle de Chéops, qui est le plus haut de tous les ouvrages hu- 

 mains_, a 146 mètres. \^Eucalyptus amygdalinus jetterait donc 

 son ombre sur le sommet de la plus grande des pyramides 

 d'Egypte, 



D'après cela^ l'Eucalyptus serait l'arbre le plus élevé de 

 toute la phalange végétale, car les Séquoia gigantea de la 

 Californie, dont nous venons de parler,, ne mesuraient pas plus 

 de 100 mètres. 



Sous le rapport de la grosseur les Eucalyptus dépassent encore 

 le Séquoia gigantea californien. Le diamètre du plus gros de 

 ces colosses est de 8™, 86. Or un Eucalyptus gigantesque, mesuré 

 en Tasmanie, avait 9°^, 5 de diamètre près du sol et mesurait 

 3°", 66 de diamètre à la naissance de la première branche, c'est- 

 à-dire à 70 mètres au-dessus du sol, la hauteur totale de l'arbre 

 étant de 91°», 50. 



L'Eucalyptus globulus, sans atteindre des proportions aussi 

 colossales, n'en est pas moins un des plus grands arbres du 

 monde. Mûller dans son Rapport sur la colonie Victoria, publié 

 en 1860, donne les dimensions suivantes d'un Eucalyptus globu- 

 lus mesuré dans une vallée près du mont Wellington, en Tas- 

 manie : circonférence près du sol 29", 25 (ou 9"", 35 de diamètre), 

 à 1°',60 au-dessus du sol, la circonférence était de 22 mètres (ou 

 7™, 31 de diamètre). La hauteur totale était de 98 mètres. En 

 calculant par analogie, la tige devrait compter 800 couches 



