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branches paraissent morles et desséchées; mais lorsqu'on perce le tronc, 

 il en découle un lait doux et nourrissant. » 



Peindrons-nous maintenant les sauvages beautés des forêts 

 inextricables de la Guyane? Promènerons-nous le lecteur dans 

 ces savanes immenses, qu'animent des gramens, des touffes 

 de Myrtacées, des Orchidées, des Mélastomes, pendant que 

 d'élégants Palmiers composent çà et là des groupes pittores- 

 ques? Le ferons-nous naviguer sur les tranquilles fleuves de 

 cette heureuse contrée, sur les eaux desquels s'étale le splen- 

 dide Victoria regia, la reine des Nymphéacées? Pour résumer 

 en un tableau botanique exact les forêts vierges de la Guyane, 

 qui ont inspiré tant d'artistes, nous métrons sous les yeux du 

 lecteur (fîg. 441) le dessin, fait d'après nature, d'une Forêt 

 vierge à la Guyane. 



Pour pénétrer au cœur même de la végétation du Brésil, cette 

 région des Palmiers et des Mélastomes, cette terre promise 

 des naturalistes, nous prendrons pour guides Martius et Auguste 

 de Saint-Hilaire, qui en ont décrit avec exactitude les merveilles 

 végétales. 



Au nombre des différentes espèces de Palmiers que possède 

 le Brésil, il faut citer : le Cocotier, le Palmito {Euterpe olera- 

 cea), le plus élégant de tous ces princes du règne végétal; 

 VAttalea funifera, dont les spathes fournissent un véritable lissu 

 d'une grande résistance; le Ginsi ou Biplothetnium littorale, 

 dont les fruits orangés contiennent un noyau très dur dans le- 

 quel est une amande excellente ; le Biiriti [Mauritia vinifera), 

 dont le stipe fournit, par incision, une sève vineuse recherchée ; 

 des Euterpes, des Chamœdorea, Bactris, OE?iocarjJus, Co- 

 rypha, etc. 



Les forêts du Brésil sont riches en bois estimés pour la tein- 

 ture, la charpente et l'ébénisterie (bois du Brésil, bois de rose, 

 bois de fer, palissandre), et en plantes utiles par leurs fruits 

 comestibles ou leurs propriétés médicinales. Le Caféier, la 

 Canne à sucre, le Cotonnier, le Tabac ; les plantes à caoutchouc, 

 le Manioc, le Riz^ le Maïs, le Cacao, Y Ananas, V Indigotier, le 

 Bananier, sont au Brésil l'objet principal des cultures. La vé- 

 gétation est extrêmement variée, parce que l'exposition et la 

 hauteur des diverses provinces offrent de grandes différences. 

 On y voit d'arides campos, où. des touifes d'arbustes nains, for- 



