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lagcs, que ce n'clait qu'un simple jeu de la nalnrc ou du 

 hasard, jusqu'à ce qu'enfin Buffon, venant apporter dans le 

 débat l'atitorité de son génie et de ses travaux, fit complè- 

 tement prévaloir la vérité sur ces sots préjugés qui, de nos 

 jours, nous semblent l'effet d'une ignorance ou d'une dérai- 

 son prescpie incroyable. 



On nie d'abord, avant tout examen, parce cjue nier ne 

 coTite aucun effort et qu'on est sûr, au moyen d'une simple 

 dénégation, de faire rejeter h beaucoup d'esprils crédules 

 la vérité qui déplaît, et de détourner plusieurs autres de l'exa- 

 men sérieux des faits. Si cependant la négation absolue et 

 sans preuves paraît compromettante, on proposera aussi des 

 expériences; mais ce ne seront jamais les plus simples et les 

 plus concluantes qui seront recommandées, ce seront les 

 plus longues et lesplus difticiles. Ainsi relativement à lacjues- 

 tion qui nous occupe, on se taira sur les plantes annuelles, 

 d'une culture très-facile, cju'on peut reproduire par milliers 

 d'individus dans des conditions identiques, pendant une suite 

 de générations ; on insistera particulièrement sur la culture 

 par semis de^s arbres ou des arbusles, ou de plantes telles 

 que des ronces, par exemple, dont il faudra élever de graines 

 les nombreuses espèces par centaines d'individus de chacpie 

 Et pendant une longue suite de générations. Comme pour la 

 plupart des observateurs la culture des ronces par centaines 

 d'individus de chaque espèce est absolument impossible, 

 comme il faut ordinairement deux ans pour la germination 

 des graines et ensuite trois ou quatre ans pour l'entier déve- 

 loppement de la plante, on comprend que celui c]ui, pour 

 faire montre d'impartialité, propose ces sortes d'expériences, 

 trouve là un excellent moyen de gagner du temps et de re- 

 culer bien loin répoc|ue où la vérité sera rendue manifeste à 

 tous les esprits sincères par des faits concluants. 



A cette tactique pour détourner de l'examen des fiit» en 



