AVANT-PROPOS. 



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En venant présenter ici le signalement d'un nombre con- 

 sidérable d'espèces ignorées ou méconnues jusqu'à ce jour, 

 il nous paraît à propos de donner au lecteur quelques expli- 

 cations qui lui fassent connaître la pensée qui a présidé à 

 notre travail et lui permettent d'apprécier la vraie signification 



/de notre œuvre. A l'apparition de tant d'espèces nouvelles , 

 observées presque toutes en France, dans un pays dont la 



r végétation passe pour être parfaitement connue , quelques 



N personnes ne pourront se défendre d'un sentiment de dé- 



fiance ou tout au moins d'un certain étonnement. Parmi les 

 botanistes, il en est sans doute un certain nombre qui ont, à 



^ notre exemple, fait quelques pas dans cette voie de la critique 



où l'expérimentation sert toujours de guide et de contrôle à 

 fanalyse. Ceux-là ont déjà mesuré du regard toute l'étendue 

 du champ qui est à parcourir et ne seront nullement surpris 

 d'un résultat qu'ils ont pu entrevoir ; mais d'autres qui ne 



"^ sont point encore initiés à ce genre d'études ou dont les 

 recherches ont pris une tout autre direction , seront plutôt 

 scandalisés d'un tel résultat et pourront même se croire trans- 

 portés dans le domaine de la fantaisie , oîi des conceptions 

 arbitraires, de simples hypothèses sont données comme des 



