d'espèces nouvelles. 'i^JD 



(le leurs différences , on en fait un légitime usage et c'est 

 bien à tort qu'on prétendrait Irouver là un abus. Autant 

 vaudrait soutenir qu'on a fait abus des instruments perfec- 

 tionnés d'optique , parce qu'on a pu constater , avec leur se- 

 cours, l'existence sur divers points du ciel d'une multitude 

 innombrable d'étoiles que jusque-là on n'avait pu découvrir, 

 avec la simple vue ou avec des instruments moins parfaits. 



Du temps de Voltaire , on riait de ceux qui croyaient , 

 d'après les Saints Livres, au nombre presque infini des 

 étoiles du ciel. De nos jours , parmi les botanistes, il en est 

 qui se moquent agréablement de ceux qui multiplient les 

 espèces par des travaux d'analyse , il s'en trouve même qui 

 les blâment avec sévérité. Mais le temps n'est pas éloigné, (il 

 ne faut pas être grand prophète pour le prédire), où les bo- 

 tanistes réducteurs dont les opinions sont encore bien ap- 

 puyées, bien autorisées, commenceront à perdre un peu de 

 leur assurance , se voyant écrasés par la masse des faits et 

 des témoignages. Vainement ils feront appel aux théories 

 d'hybridité et mettront en avant tous les iliits obscurs ou 

 équivoques que peuvent offrir les annales de la science hor- 

 ticole ; ils seront bientôt forcés de reconnaître, pour la plu- 

 part, que persister dans leurs voies c'est soutenir une ga- 

 geure impossible. On doit donc s'attendre à voir les plus pru- 

 dents faire peu à peu une retraite honorable , afin d'éviter 

 tout simplement le ridicule qui s'attache d'ordinaire à des 

 opinions très-improbables , lorsqu'elles sont soutenues avec 

 upiniàlrclé et sans preuves à Tappui. 



