INTRODUCTION. XIII 
blement différent, tenant beaucoup plus de celui 
-du Portugal et du nord de l'Espagne, qu’il n’en 
tient actuellement. 
En résumé, si on considère la végétation par 
son côté arborescent qui donne le ton général, si 
on l’éxamine par grandes masses et par rapport 
au nombre des individus qui prennent part au 
banquet de la vie, le sud-ouest de la France 
appartient sans conteste, à ce point de vue 
comme au point de vue du relief du sol et du 
climat, à l’Europe centrale et moyenne, c’est-à- 
dire au domaine forestier de notre continent, et 
se sépare très nettement des contrées espagnoles 
et méditerranéennes. Cependant, si on compte 
les espèces, abstraction faite de la quantité 
de leurs représentants, on voit que de nos jours, 
par suite des modifications de milieu dues à 
l’affouillement continu des rivières et à la mise 
en culture du sol, notre flore renferme une forte 
proportion de plantes méridionales, le dixième 
environ, soit 250 à 300 espèces, herbacées pour 
la plupart. Grâce à la douceur des hivers et à 
cette humidité constante qui favorise tant les 
végétaux, les plantes du Midi sont en train de 
regagner une partie du terrain perdu, et on 
dirait que le bassin de la Garonne est devenu 
un immense champ de bataille, où deux sortes 
de populations végétales d’origine opposée 
luttent ardemment pour la possession du sol. 
Certes, ce sont des faits assez remarquables 
que de voir pousser côte à côte le Vicia Grobus 
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