956 1. Kapitel. 
Vielfach iſt die Nutzung des Maiſes. Daß das raſch austrocknende, ſchwer 
zu backende Maisbrot weniger beliebt iſt, wurde bereits erwähnt; verbreiteter iſt die 
Nutzung der Körner in Grützeform (Polenta der Italiener, mamaliga der Rumänen, 
hominy der Nordamerikaner, alles Breie aus grob zerkleinerten Maiskörnern). Mehl 
von entöltem Mais kommt als Maizena, Mondamin, für menſchliche Ernährung be— 
ſtimmt, in den Handel. Die Körner kleinkörniger Sorten werden geröſtet genoſſen, 
unreife ganz kleine Kolben eingelegt, milchreife, beſonders ſolche von Zuckermais, in 
Salzwaſſer gekocht gegeſſen. Sehr verbreitet iſt die Verwendung der Körner als 
Schweine- und Geflügelfutter, zur Stärkemehlgewinnung und in der Brennerei, wenig 
jene in der Brauerei. Aus Mais kann man Ol gewinnen; die Lieſchen werden zu 
Zigarettenpapier verarbeitet, das Stroh eingeſtreut oder meiſt auf beſonderen 
Maſchinen zerfaſert und dann verfüttert, die Spindel verbrannt. Früher hatte man 
in Amerika in holzarmen Gegenden auch die ganzen Kolben als Feuerungsmaterial 
verwendet und einen Heizeffekt wie von hartem Holz erzielt. Ausgehöhlte Kolben 
werden gelegentlich als originelle Pfeifenköpfe verwendet. Unreifer, grüner Mais wird 
vor oder in der Blüte in großen Mengen als Futter benützt und beſonders für Milch— 
vieh geſchätzt, wenn er bei dieſem in Europa auch nicht eine ſo herrſchende Ver— 
wendung findet, wie in Nordamerika, wo die Maisſilotürme ein kennzeichnendes 
Merkmal der Milchviehſtälle geworden ſind. 
Zur Zeit der Entdeckung Amerikas war Mais bereits eine verbreitete Kultur⸗ 
pflanze und mit den religiöſen Gebräuchen der Eingeborenen eng verbunden. Long— 
fellow legte im »Song of Hiawatha« die indianiſche Sage vom Erſcheinen des Maiſes 
nieder. Der perſonifizierte Mais ſprach zu Hiawatha, dem Propheten der Indianer: 
„Lege mich an eine Stelle, wo mich der Regen erreichen und die Sonne erwärmen 
kann. Laß die Erde nur leicht und locker mich bedecken, doch halte die Würmer ab, 
daß ſie meinen Leib nicht benagen, und die Raben, daß ſie ihn nicht beläſtigen bis zu 
ſeinem fröhlichen Auferſtehen im Sonnenſchein.“ Nachdem Hiawatha dieſes getan 
und im Sommer wiedergekehrt war, fand er ein Maisfeld vor, bei deſſen Anblick er aus— 
rief: „Das iſt Mondamin, der Menſchenfreund.“ Harshbergers Forſchungen weiſen 
auf Süd-Mexiko als Urheimat des Maiſes. Daß der beſpelzte Mais, deſſen 
Körner nach Entfernung der Lieſchen nicht ſichtbar, ſondern ganz von den Spelzen 
eingeſchloſſen ſind, die Stammform des Maiſes iſt, hat wenig Wahrſcheinlichkeit. 
Jen canina Watſon wurde auch als Ausgangsform angeſehen. Harshberger gelang 
es aber, durch den Verſuch nachzuweiſen, daß dieſe Form ein Baſtardierungsergebnis 
von Mais und Teoſinte, Euchlaena Mexicana Schrad. iſt. Schon von Kolum— 
bus nach Europa gebracht, hat der Mais von Spanien aus ſich nach Italien und 
der Türkei verbreitet, und von dort aus gelangte er nach Mitteleuropa; Welſchkorn, 
Türken ſind Bezeichnungen, die auf dieſen Übergang hinweiſen. Das Neue Kräuter— 
buch von Hieronymus Bock erwähnt des Maiſes in Deutſchland ſchon 1539: „Unſer 
Germania wird bald Felix Arabia heißen, dieweil wir ſoviel fremder Gewächs von 
Tag zu Tag aus fremden Ländern in unſere Gegenden gewöhnen, unter welchen das 
groß Welſchkorn nit das geringſte iſt.“ So wie der Weizen, den Kolumbus ſchon 
nach Amerika brachte, daſelbſt zuerſt ſehr wenig geſchätzt wurde, ſo ging es auch dem 
Mais in Europa in der erſten Zeit nach ſeiner Einführung. 
