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Schutz. Im übrigen war noch in der großen Siedelungsperiode vor allem die 
Möglichkeit, durch Rodung neues Ackerland zu gewinnen, um die eigene Baufläche 
zu vergrößern oder es an Dritte gegen Zins und Dienſte auszugeben, das, was 
dem Walde hauptſächlich Wert verlieh. Selbſt in den Bannforſten hat das Verbot 
der Rodungen häufig in erſter Linie den Zweck gehabt, dem Bannherrn eine Ein— 
nahmequelle zu eröffnen, indem dieſer dann die Rodungen doch gegen Entſchädigung 
geſtattete. 
Erſt als der Waldüberfluß verſchwunden, ja in einzelnen Gegenden ein Mangel 
an Holz eingetreten war, der durch Zufuhr aus andern Gebieten gedeckt werden 
mußte, änderte ſich die Bewertung des Holzes; es wurde in ſolchen Landesteilen 
eine geſuchte Ware und die Erhaltung des Waldes daher Gegenſtand energiſcher 
Fürſorge der Landesherren. So ſtammen die erſten Nachrichten über den Holzhandel 
aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts, und bald darauf — 1303 — ſind 
die erſten uns erhaltenen Beſtimmungen erlaſſen worden, die vorſchreiben, daß zu 
Unrecht gerodete Flächen liegen bleiben ſollten, damit ſie wieder zu Wald würden. 
Dieſe Entwicklung führte natürlich auch tiefgreifende Anderungen im Zuſtande 
der Wälder herbei. Völlig ungebrochenen, vom Einfluß des Menſchen unberührten 
Urwald dürfen wir freilich ſchon zur Zeit der Völkerwanderung nur in den noch 
unbeſiedelten Mittelgebirgen und im Innern der großen, zwiſchen den Siedelungen 
gelegenen Waldgebiete vorausſetzen. Dieſe Naturwälder enthielten einerſeits aus— 
gedehnte Flächen, beſtanden von hohen, ſcheinbar gleichalten Stämmen, deren Kronen 
ſo dicht zuſammenſchloſſen, daß kein genügendes Licht in das Waldesinnere ein— 
dringen konnte, um junge Bäume emporkommen zu laſſen. Daher war der Boden 
von mächtigen Moderſchichten bedeckt. Anderſeits fanden ſich auch große Flächen, 
auf denen zwiſchen und unter den ehrwürdigen Rieſenſtämmen, die zum Teil ſchon 
abgeſtorben und der Rinde beraubt als bleiche Ruinen daſtanden, der Nachwuchs in 
Gruppen des verſchiedenſten Alters vom Boden Beſitz ergriffen hatte. Auch auf den 
verweſenden Reſten umgeſtürzter Baumleichen keimte und ſproßte bereits eine neue 
Generation empor. 
Der letztere Zuſtand entſpricht zwar der landläufigen Vorſtellung vom Urwald, 
man darf aber nicht annehmen, daß er die Regel oder auch nur häufiger als der 
erſtgeſchilderte geweſen ſei. Vielmehr ſind beide gleichberechtigte Glieder einer Ent— 
wicklungsreihe, ſie gehen immer wieder ineinander über und auseinander hervor. 
Befindet ſich ein Wald jetzt im zweiten Zuſtande, ſo werden im Laufe der Zeit die 
meiſten der alten Stämme abſterben oder vom Sturm geworfen und gebrochen 
werden. Dann wachſen die jungen Bäume herauf und bilden nach vielleicht 50 Jahren 
ſchon einen geſchloſſenen Hochwald, in dem ſich der Unterſchied der Altersklaſſen 
bereits zu verwiſchen beginnt; denn viele der jüngeren und ſchwächeren Stämme ſind 
von ihren Nachbaren überwachſen worden und daraufhin aus Lichtmangel eingegangen, 
neuer Jungwuchs konnte ſich aus der gleichen Urſache nicht entwickeln. Nach weiteren 
50 Jahren ſind dann die Altersunterſchiede faſt ganz verſchwunden, jene erſte Ur— 
waldform iſt entſtanden. 
Aber auch dieſe bleibt nicht unverändert. Zuerſt bricht da und dort ein Baum 
infolge hohen Alters zuſammen oder wird vom Blitz zerſchmettert. Auf der kleinen 
