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im deutſchen Walde viel häufiger geweſen iſt als heute. Das erklärt ſich zum Teil 
aus der großen Schonung, die ihr im Mittelalter angedieh, hauptſächlich aber aus 
den Bodenverhältniſſen. Die beſten Böden hat im Laufe der Zeiten die Landwirt— 
ſchaft in Anſpruch genommen, ſodann war vor Beginn der Flußregulierungen, der 
Dränagen und ſonſtigen Entwäſſerungsanlagen auf den angrenzenden Feldfluren der 
Boden im Walde vielfach bedeutend feuchter; denn jene Maßnahmen haben den 
Grundwaſſerſpiegel oft in einem weiteren Umkreis tiefer gelegt. Feuchter, kräftiger 
Boden ſagt aber der Stieleiche mehr zu als der Rotbuche; ſofern nun die Fichte 
aus klimatiſchen Gründen ausgeſchloſſen war, fand die Eiche nur Erlen, Eſchen, 
Hainbuchen und ähnliche Arten als Wettbewerber. Dieſen iſt ſie im Höhenwuchs 
wie in der Lebensdauer überlegen und konnte daher die Vorherrſchaft erlangen. 
Endlich iſt die Rotbuche in viele Teile Deutſchlands erſt erheblich ſpäter eingewandert 
als die Eiche, in Dänemark gar erſt in geſchichtlicher Zeit. Daher hatte ſie auch 
auf den für ſie geeigneteren Böden zu Beginn unſerer Zeitrechnung die Eiche noch 
nicht ſo ſehr zurückgedrängt, wie dies ohne das Zutun des Menſchen heute der Fall 
ſein müßte. 
Tatſächlich war die Entwicklung aber nur ſelten eine ungeſtörte, nämlich nur 
in abgelegenen Gebirgstälern, die der Beſiedelung und der Weidenutzung unzugänglich 
waren. Ihre Zahl wurde im Laufe der Jahrhunderte natürlich immer kleiner. Daß 
die Weidenutzung in den Randteilen das Aufkommen von Jungwüchſen verhinderte 
und ſo der Umwandlung in Feld vorarbeitete, habe ich bereits erwähnt. Ahnlich 
wirkten die ungeregelten Holzhiebe. Urſprünglich holte ſich jeder ſeinen Bedarf, wo 
es ihm am bequemſten war, d. h. vorwiegend in den äußeren Waldteilen; denn die 
Abfuhr aus dem Inneren des Waldes wäre zu ſchwierig geweſen. Traf der Hieb 
jüngeres Laubholz, ſo entſtanden aus dem Wurzelſtock Ausſchläge, die dann dank 
ihrer raſcheren Jugendentwicklung dem Maule des Viehes ſchneller entwuchſen als 
Samenpflanzen und daher dieſe verdrängten. Ebenſo begünſtigte die Weide das 
Aufkommen von Dorngeſtrüpp, welches das Vieh verſchmäht. Die Rückſicht auf die 
Schweinemaſt aber führte dazu, daß alte Eichen und Buchen tunlichſt vom Hiebe 
verſchont wurden. 
Daher dürften um das Jahr 1000 größere Laubwaldungen in den dichter be— 
völkerten Teilen Deutſchlands etwa folgendes Bild geboten haben. Ihr Kern war 
ungebrochener Urwald, in dem nur ſelten eine Axt erklang, höchſtens daß ein Aſchen— 
brenner oder Köhler hier einmal ſein Weſen trieb, die niedergeſtürzten Bäume ver— 
arbeitete und vielleicht auch geſunde zu dieſem Zwecke fällte. Die ſo entſtandenen 
Blößen überzog bald wieder junger Baumwuchs, denn die Herden werden nur ſelten 
bis zu dieſen abgelegenen Teilen vorgedrungen ſein. Um dieſen Kern zog ſich ein 
Gürtel von Beſtänden, in denen Althölzer mit Stangen und jungen Aufwuchsgruppen 
wechſelten. Hier holte man Bauhölzer, ab und zu auch Brennholz, ſoweit dies in 
den äußeren Waldteilen nicht zu bekommen war. Doch blieb die Holznutzung im 
Verhältnis zur Wuchsleiſtung der Bäume mäßig, die Beſtockung daher ziemlich dicht, 
und darum fanden die Viehherden ſo wenig Nahrung, daß ſie auch hierher nur ſelten 
getrieben wurden, was wieder dem Jungwuchs zugute kam. Auch Samenpflanzen 
konnten hier emporwachſen. Je mehr man ſich dem Waldrand näherte, um ſo mehr 
