Waldbrände. 589 
abſterben oder doch lange kränkeln. In Nadelholzkulturen und -Stangenorten er— 
greift aber die Flamme oft auch die Kronen — Gipfelfeuer — und führt dann 
unfehlbar den Tod der Stämmchen herbei. Auch aufbereitetes Holz verbrennt manch⸗ 
mal. Nadelholz wird am meiſten heimgeſucht, gemiſchte Beſtände halten ſich ſchon 
viel beſſer; denn meiſt bleibt wenigſtens das Laubholz am Leben. Wo die Wald— 
brandgefahr ſehr groß iſt, umgibt man Nadelholzbeſtände mit 10 —12 m breiten 
„Sicherheitsſtreifen“ aus Laubholz. Ganz beſonders ſind dieſe längs der Eiſen— 
bahnen angezeigt, falls der Boden das Gedeihen von Laubhölzern ermöglicht. Ein 
lückiger Laubholzbeſtand aber, deſſen Boden mit Gras überzogen iſt, iſt, ſolange 
dieſes dürr, viel feuergefährlicher als ein geſchloſſenes Nadelholz. Da in der Nähe 
der Eiſenbahnen immer Funkenflug zu fürchten iſt, zieht man längs des Bahn— 
dammes und parallel dazu in 20—50 m Abſtand breite Gräben, deren Sohle immer 
wund und frei von brennbaren Stoffen gehalten wird. Sehr zweckmäßig iſt es, die 
beiden Hauptgräben durch Quergräben in Abſtänden von 30 m etwa zu verbinden, 
ſo daß der Sicherheitsſtreifen in eine Anzahl kleiner Felder zerlegt wird. Entſteht 
auf einem Feld ein Brand, ſo kann er doch keine großen Dimenſionen annehmen. 
Ebenſo legt man durch große Nadelholzkomplexe gern breite Bahnen, die von allem 
Bodenüberzug frei gehalten werden. Weiter wird die Feuersgefahr ganz weſentlich 
vermindert, wenn man mit den Durchforſtungen frühzeitig beginnt, alles dürre Holz 
raſch aus dem Walde entfernt, das nicht verwertbare Reis verbrennt. Sodann iſt 
für einen guten Aufſichts⸗ und Meldedienſt zu ſorgen; denn im Entſtehen begriffene 
Waldbrände können noch leicht mit belaubten Zweigen, Ginſterbüſchen und ähnlichen 
Hilfen ausgeſchlagen oder durch Bedecken mit Erde erſtickt werden, während ſie ſehr 
ſchwer zu löſchen ſind, wenn ſie erſt einmal größeren Umfang angenommen haben. 
Das Hauptmittel beſteht dann in der Anlage breiter Streifen, auf denen das Feuer 
keine Nahrung findet. Man zieht dazu am beſten im Anſchluß an einen Weg die 
Bodendecke mit Hauen und Rechen ab oder läßt — bei Gipfelfeuer — eine Gaſſe 
durch den Beſtand ſchlagen oder legt Gegenfeuer an, indem man in ſolcher Ent— 
fernung von der Front des Brandes, daß die Arbeiten in Ruhe beendet werden 
können, zunächſt eine ſchmale feuerſichere Linie ſchafft und dann den Bodenüberzug 
längs derſelben anzündet und die Flammen dem Hauptfeuer entgegentreibt. Der 
von dieſem ausgehende Luftzug zieht ſie ſelbſt dorthin, treffen beide zuſammen, ſo 
ſchlagen ſie oft gewaltig in die Höhe, um dann in ſich zuſammenzubrechen und aus 
Mangel an Nahrung zu erlöſchen. 
Die Fläche, die jährlich im Deutſchen Reich von Waldbränden betroffen wird 
beträgt etwa 2500 ha, d. h. nicht ganz 0,02% der Wälder. So wurden im Jahr— 
fünft 1906/10 in den preußiſchen Staatsforſten durchſchnittlich jährlich 520 ha vom 
Feuer heimgeſucht und auf 346 ha der Beſtand völlig oder größtenteils vernichtet. 
Trockene Jahre ſind natürlich viel gefährlicher als andere, ſo betrug die Wald— 
brandfläche der preußiſchen Staatsforſten 1911: 4142,2 ha, und der Beſtand 
wurde auf 3614 ha vernichtet. Viel ſchlimmer hauſen die Waldbrände in den 
Vereinigten Staaten von Nordamerika, weil dort noch immer große Gleichgültig— 
keit und Sorgloſigkeit herrſcht, obwohl vielfach Dörfer vernichtet, Eiſenbahn— 
züge in den Flammen ſtecken geblieben und Städte ſchwer gefährdet worden ſind. 
