Bodenſchutz. 603 
ſteilen Wänden die Bodenkrume feſt, auf der die Fruchtbarkeit beruht. Dieſer Schutz 
gegen die „Eroſion“ iſt für viele Gebirgsgegenden eine Lebensfrage. Im Walde 
verhindern die Streudecke und die Durchwurzelung des Bodens die Angriffe des 
Waſſers. Am kahlen Hang aber graben die auf dem kürzeſten Wege der Talſohle 
zuſtrebenden Waſſerfäden ſich zuerſt ſchmale Rinnen, die ſich dann bei jedem Regenguß 
und Schneeabgang erweitern und vertiefen, bis ſie als Runſen auf den gewachſenen 
Felſen herabreichen. Auch der unterliegt dann einer raſcheren Verwitterung, die 
Bildung von Gerölle und Geſchiebe iſt vermehrt. Und indem dieſe mit den Wäſſern 
talab wandern, entſteht neuer Schaden, die Wieſen und Felder werden damit über— 
ſchüttet, die Bach- und Flußbette aber angefüllt, fo daß die Hochwaſſer gefährlicher 
werden, weil der Abfluß eingeengt iſt. Die Auffüllung kann ſogar ſo weit gehen, 
daß das Flußbett höher liegt als das anſtoßende Kulturland. Dann leidet dieſes 
auch in gewöhnlichen Zeiten unter dem Druckwaſſer und die Hochwaſſerdämme müſſen 
verſtärkt und erhöht werden. Bis zu der großen Korrektion am Ende des letzten 
Jahrhunderts hat der Rhein zwiſchen Chur und dem Bodenſee ſein Bett jährlich 
um etwa 10 em höher gelegt, jo daß bei dem Hochwaſſer von 1888 der Fluß 6 m 
höher ſtand als der Bahnhof Buochs. An der unteren Loire find die Kojten für 
die Erhöhung und Verſtärkung der Dämme allmählich ſo geſtiegen, daß die fran— 
zöſiſche Regierung umfaſſende Aufforſtungen im Quellgebiet des Stromes ausführen 
läßt, um ſo die Urſachen der Geſchiebebildung zu beſeitigen. Gewiß iſt auch in 
dieſer Beziehung die Bewaldung kein Allheilmittel. Wenn leicht verwitternde Geſteine 
durch Verwerfung ſteil geſtellt wurden und die Sickerwäſſer zu ihnen gelangen können, 
ſo entſtehen auch im Walde Abrutſchungen und Bergſtürze, und oberhalb der Baum— 
grenze läßt ſich die Verwitterung und Geſchiebebildung nicht verhindern; aber gegen 
die ſich in den tieferen Lagen langſam, jedoch ſicher vollziehende Entblößung ſteiler 
Bergwände von Feinerde und Geſteinsſchutt gibt der Wald Schutz, und die Auf— 
forſtung aller gefährdeten Hänge gilt heute für das beſte Vorbeugungsmittel. Wie 
großen Schaden eine ſorgloſe Raubwirtſchaft verurſachen kann, zeigt die Tatſache, 
daß nach den amtlichen Berichten die anbaufähige Fläche im Departement der 
Niederalpen von 1842 —1852 infolge der Entwaldungen ſich um ein volles Viertel 
verminderte. 
Lawinen und Steinſchläge. Schiller läßt den Tell auf die Frage ſeines 
Sohns, ob es wahr ſei, daß die Bäume des Bannwaldes bluten, wenn ſie angehauen 
werden, erwidern: „Die Lawinen hätten längſt den Flecken Altorf unter ihrer Laſt 
verſchüttet, wenn der Wald dort oben nicht als eine Landwehr ſich dagegen ſtellte.“ 
Der Dichter faßt ſo trefflich den Glauben des Gebirgsvolkes zuſammen, der auch in 
mittelalterlichen Dorfrechten durch Schutzbeſtimmungen für den Wald praktiſchen 
Ausdruck gefunden hat; aber auch hier müſſen wir eine wichtige Einſchränkung 
machen. Gewiß, im gut beſtockten Wald kann keine Lawine entſtehen, weil jede 
kleine in Bewegung geratene Schneemenge von den nächſten Stämmen feſtgehalten 
wird; aber etwa vier Fünftel der Lawinen entſtehen in den höheren Lagen. Hat 
eine ſolche erſt kleinen Umfang und geringe Geſchwindigkeit angenommen, ſo wird 
auch ſie am alten Wald ſcheitern, junge Aufforſtungen jedoch durchbrechen. Und 
ebenſo werfen mächtige Lawinen jeden Wald über den Haufen und deſſen Stämme 
