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plus ou moins accentuées, qui sont comme les ramifications de 
ces deux premières, peuvent se distinguer en vallées sèches et 
vallées humides. Le relief du sol se ressent alors profondément 
de cette différence capitale. — En effet, tandis que, dans le 
Perche, les dépressions ordinaires du terrain ont été continuel- 
lement accrues, dans la succession des siècles, par le cours des 
eaux rendues impétueuses à la saison des pluies ; dans la Beauce, 
au contraire, les thalwegs ont dû rester sensiblement ce qu’ils 
étaient à l’origine. Les vallées du Perche sont rapides, brusque- 
ment découpées, bordées de versants plus ou moins dénudés ; 
celles de la Beauce (si, toutefois, on peut donner le nom de val- 
lées aux faibles ondulations que souvent l'œil y saisit à peine), 
sont à pente douce , aux contours mollement arrondis, aux ver- 
sants pleins et bombés; on reconnaît aussitôt que les eaux n’y 
ont pas eu d'action. | 
Ces faits généraux s'expliquent par la nature même des ter- 
rains. Ainsi, le sol du Perche, habituellement glaiseux ou formé 
de couches calcaires peu perméables, laisse glisser à sa surface 
les eaux pluviales, qui, sans pénétrer au dedans, aboutissent 
aux thalwegs sans aucune déperdition sensible. En outre, les 
eaux qui ont pu s'infiltrer en quelques points, sont presque 
toujours retenues à un niveau plus bas par une couche d’argile 
ou de marne subordonnée au calcaire de la surface : il se forme 
alors de petits réservoirs qui alimentent les principaux ravins 
d’une manière continue. 
C’est tout le contraire de la Beauce, où le terrain est presque 
partout formé par des couches d’un calcaire fendillé et éminem- 
ment poreux, presque jamais par des couches d’argile. Aussi les 
eaux pluviales sont-elles absorbées souterrainement avec une 
grande facilité, ce qui les empêche de s’écouler à la surface. 
Quant au niveau auquel ces eaux sont arrêtées dans l'intérieur 
par des couches imperméables, il est généralement inférieur à 
celui des thalwegs : il en résulte que ceux-ci ne sont qu’excep- 
tionnellement alimentés par ces réservoirs aux issues trop loin- 
taines. 
En groupant toutes les lignes de partage des eaux qui s’effec- 
tuent d’après ces faites et ces thalwegs, il est facile de reconnaître 
qu’elles se ramènent à deux bassins principaux et que le Plateau 
de la Beauce est le point de passage de cette puissante ligne 
séparative ou Grand-Faîte du bassin Seine et Loire. 
