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dire, autant de flores distinctes. Aussi la végétation 
de la Lorraine est-elle extrêmement variée ; elle est 
alpine dans les terrains primitifs, jurassique dans la 
formation oolithique, marine dans les terrains sali- 
fères, et présente en outre les productions végétales 
qui sont particulières aux terrains de sédiment quart- 
zeux et argilo-calcaires. 
La Lorraine est arrosée par de nombreux cours 
d’eau, qui entretiennent sa fertilité et donnent de la 
vigueur à sa végétation ; ainsi la Sarre, la Meurthe, 
la Moselle, la Meuse et leurs nombreux affluents sil- 
lonnent toute l’étendue de son territoire. Des lacs, des 
étangs, des marais nourrissent les végétaux qui se 
plaisent dans les lieux aquatiques et d'immenses fo- 
rêts couvrent de leur ombrage les plantes qui ont 
besoin de cette protection tutélaire. 
Une des difficultés les plus grandes, qui se pré- 
sentent immédiatement à l’auteur qui entreprend un 
ouvrage de Botanique descriptive, est celle de savoir, 
ce qu’il faut entendre par espèce, et, surtout, quels 
sont les caractères différentiels qu’on doit considé- 
rer comme spécifiques. Sur cette grave et délicate 
question les botanistes modernes sont loi de s’en- 
tendre, du moins dans la pratique : les uns mul- 
tiplient les espèces végétales, les autres en restrei- 
gnent le nombre. Et cependant, malgré ces ten- 
dances contraires, l'espèce n’en.est pas moins, pour 
la plupart d’entre eux, un type d’unité organique, 
qui est resté fixe, du moins à l’état sauvage, depuis 
l'origine des êtres. Presque tous les auteurs sont 
unanimes sur ce principe, mais diffèrent singulière 
ment, quand il s’agit de appliquer et de discerner ce 
qui est espèce de ce qui ne l’est pas. Nous avons pris 
pour guide, dans cette nouvelle édition, comme nous 
