ÉLÉMENTAIRE. 3 



5. La Botanique étudie les végétaux sous un triple 

 point de vue. Elle voit en eux des êtres vivants, dont 

 elle observe l'organisation; des êtres distincts, qu'elle 

 apprend à connaître, à décrire et à classer; des êtres 

 utiles, dont elle recherche les propriétés et les r.sages. 

 De là trois grandes parties dans cet ouvrage : la botani- 

 que organique , ou étude de l'organisation et de la 

 vie des plantes; la taxonomie, ou classification des 

 végétaux ; la botanique usuelle, c'est-à-dire appliquée 

 à l'agriculture, à Thorticulture, à la médecine, à l'éco- 

 nomie domestique et industrielle. 



6. On voit donc que la Botanique ne consiste pas 

 uniquement, comme trop de gens se l'imaginent, dans 

 la connaissance pure et simple du nom donné aux dif- 

 férentes plantes. Réduite à ces termes, elle ne serait 

 qu'un vain exercice de mémoire, aussi pénible qu'inu- 

 tile. Si l'homme a cherché à décrire et à classer les 

 végétaux, ce n'a été là pour lui qu'un moyen : son 

 vrai but, c'est d'arfiver à s'en servir pour son utilité 

 et pour son agrément. Il trouve de plus dans l'étude 

 des organes de la plante et du jeu de ces organes dans 

 le phénomène de la vie, un vaste sujet d'instruction et 

 de nombreux motifs d'admirer la sagesse, la puissance 

 et la bonté de celui qui a écrit son nom sur la corolle 

 de la plus humble fleur de nos champs, tout aussi bien 

 que sur le front scintillant des étoiles. 



QUESTiONNAiBE. 



Qu'est-ce que la Botanique? — Qu'entend-on par végétaux ou plantes? 

 — Comnunt les plantes di/fèrent-elles 1° des minéraux, 2° des ani- 

 maux? — Comment divise-t-on la Botanique? — Quel est son vrai 

 but? 



