16 BOTANIQUE 



que sont fondées la théorie et la pratique de la bou- 

 ture et du marcottage, moyens de multiplication très- 

 employés dans l'art de la culture. 



31. La racine peut se diviser en deux parties, qui 

 sont : le corps (fig. 5 a), de forme et de consistance 

 variées, et les radicelles ou chevelus qui la terminent 

 (fig. 5 r). Les radicelles sont de petits filaments plus 

 ou moins déliés, terminés par de petites spongioles (1) 

 fortement hygrométriques (2), et qui en font comme de 

 petites pompes aspirantes. 



32. Il existe une sorte de correspondance et même 

 de symétrie entre la tige et le pivot de la racine, entre 

 les branches de l'une et les ramifications de l'autre, et 

 même entre le feuillage et les chevelus. L'agriculteur a 

 si bien compris ce secret, que, pour arrêter ce déve- 

 loppement trop considérable des racines ou des bran- 

 ches, il n'a qu'à retrancher la partie correspondante 

 des branches ou des racines. 



Il paraît même que la tige et la racine peuvent, dans 

 de certaines limites, intervertir leur rôle. Ainsi, qu'on 

 plante un jeune arbre de manière à mettre les racines 

 en l'air et les rameaux en terre, on verra les racines 

 se couvrir de feuilles, et les rameaux enterrés donner 

 naissance à des chevelus. 



33. La racine remplit, relativement au végétal, une 

 double fonction : 1° elle le fixe dans le sol, ou au corps 

 sur lequel il doit vivre; 2"^ elle va y puiser une parlie 

 de la nourriture nécessaire à son accroissement. 



Les racines d'un certain nombre de plantes ne pa- 



(1) De spongiola, petite éponge. 



(2) D'u}.pov, eau, et ij.stçc'w, mesurer. 



