ÉLÉMENTAIRE. 25 



47. Les cellules étant ordinairement arrondies ou de 

 forme irrégulicre, laissent entre elles des espaces vides 

 nommés méats (I) ou lacunes. Les méats sont des- 

 tinés à la transmission de la sève. Les lacunes ont 

 probablement pour fonction de recevoir le gaz des cel- 

 lules environnantes, et de contenir pendant un certain 

 temps l'air extérieur qui s'est introduit dans la plante. 

 Les plantes submergées offrent des lacunes plus gran- 

 des, plus régulières, moins nombreuses que celles qui 

 existent dans le tissu cellulaire vert; elles ne commu- 

 niquent pas avec l'air extérieur, et sont probablement 

 des organes de respiration. 



48. Le tissu cellulaire existe seul dans la moelle 

 des végétaux et dans les jeunes pousses des plantes, 

 presque seul aussi dans les parties charnues de cer- 

 tains fruits. 



B. TISSU VASCOLAIRE. 



49. Il tire son nom des vaisseaux dont il est formé. 

 On appelle vaisseaux (fig. 16) des tubes allongés, tan- 

 tôt cylindriques, tantôt en forme de fuseau, ordinaire- 

 ment étranglés de distance en distance. On observe ai- 

 sément ce tissu dans une lame de bois coupée dans sa 

 longueur. Elle présente des fibres compactes traversées 

 par de petits canaux vides et communiquant entre eux : 

 ce sont les vaisseaux. 



50. On divise les vaisseaux en deux grandes classes. 

 Ce sont : P les vaisseaux ordinaires ; 2° les vaisseaux 

 propres. 



P Les vaisseaux ordinaires ont leurs parois toujours 

 plus ou moins sculptées. Ce sont des tubes droits qui 



(l) De meatus, passage. 



TOME I. 2 



