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pirent, nous devons aussi en partie à leur transpiration 

 nos bienfaisantes rosées et nos pluies salutaires. Leurs 

 fluides aqueux, attirant ceux de l'air, condensent les 

 nuages; et, tandis que les déserts sablonneux ne man- 

 quent d'eau que parce que parce qu'ils sontprivés de 

 plantes, les majestueuses forêts qui couvrent nos monta- 

 gnes sont pour nous comme de féconds réservoirs. Com- 

 bien donc il serait sage, pour conserver la fertilité de 

 notre patrie, de s'opposer àTeffroyable dévastation qui 

 aura bientôt fait disparaître toutes nos grandes forêts ! 



D. SOMMEIL ET MOUVEMENT DES FEUILLES. 



92. On remarque dans certaines feuilles, surtout dans 

 celles qui sont composées et offrent des folioles articu- 

 lées, comme les légumineuses, un singulier phénomène. 

 Examinez pendant la nuit un acacia : vous verrez ses 

 folioles étalées horizontalement , ou même baissées vers 

 la terre; à mesure que le jour grandira, elles se redres- 

 seront, et à midi elles deviendront presque verticales. 

 Considérez Yoxalis cernua, charmante exotique dont 

 les fleurs dorées peuvent, pendant l'hiver, orner nos 

 appartements : durant la nuit, ses trois folioles en cœur 

 renversé sont appliquées contre le pétiole et ressemblent 

 à un parapluie fermé; à mesure que le soleil s'élève 

 sur l'horizon, elles montent avec lui, et sont bientôt 

 parfaitement étalées. Ce phénomène a été nommé par 

 Linné sommeil des plantes; il est dû à l'influence de 

 la lumière. En efl'et, en portant dans une cave des vé- 

 gétaux à feuilles composées, on est parvenu à les faire 

 dormir le jour en les privant de lumière, et à les faire 

 veiller la nuit en les éclairant fortement. 



