ÉLÉMENTAIRE. 59 



ARTICLE IV. 



QUATRIÈME AGE DE LA PLANTE. — FLORAISON. 



'110. Jusqu'à présent nous avons vu la plante naître 

 et grandir, nous avons étudié les organes qui servent 

 à la nourrir et à la développer; nous allons maintenant 

 examiner ceux dont Taclion tend à renouveler et à per- 

 pétuer l'espèce. 



111. Du milieu des feuilles s'élance un boxUon, dont 

 la forme nouvelle annonce d'autres merveilles. Le bou- 

 ton, c'est la fleur elle-même, mais encore fermée, ca- 

 chée à tous les yeux, et couverte de son enveloppe fo- 

 liacée. L'ouverture du bouton est toujours attendue 

 avec impatience ; car avec lui s'ouvre la plus belle pé- 

 riode de la vie de la plante, celle de sa floraison. 



Nous y verrons successivement le mode d'insertion 

 de la fleur, son inflorescence, sa préfloraison, ses di- 

 verses parties, ses anomalies, son époque et sa durée. 



§ 1". — MODE D'ir^SERTION DE LA FLEUR. 



112. La fleur peut être fixée de deux manières à la 

 tige, aux branches et aux rameaux qui la soutiennent. 

 Tantôt elle y repose immédiatement par sa base, sans 

 le secours d'aucun support, et alors elle est dite ses- 

 sile; tantôt elle est fixée par une espèce de pied, qu'on 

 nomme vulgairement sa queue, et en botanique son 



