ÉLÉMEM'AIRK. 



A. ET AMINE s. 



135. Un troisième cercle, de même nature que les 

 pétales, mais plus central, plus caché et presque ina- 

 perçu, quoique de la plus haute importance, est celui 

 des étamines (1) (fig. de 112 à 121). 



136. Une étamine complète se compose essentielle- 

 ment de deux parties, qui sont le filet et Y anthère. Le 

 filet (fig. 112 /■) est la partie inférieure de l'étamine, 

 cette mince colonne par laquelle elle est attachée tan- 

 tôt sur la corolle (fig. 113, 114, 116), tantôt sur le ca- 

 lice (fig. 115, 118), tantôt à la base du point central, 

 nommé thalamus (2) (fig. 120, 121). Le filet sert de 

 support à Y anthère (3) (fig. 112 a), espèce de petit sac 

 membraneux qui la termine, et dont la cavité inté- 

 rieure est formée le plus ordinairement de deux loges 

 soudées ensemble. Une étamine qui manque de filet, 

 qui n'a que l'anthère, est appelée sessile. Panthère 

 est remplie d'une petite poussière visqueuse nommée 

 pollen (4) (fig. 112 p). C'est le pollen que les abeilles 

 vont butiner dans les fleurs pour en nourrir leurs lar- 

 ves après l'avoir élaboré dans leur estomac (5); aussi 



(1) De stamen, fil. 



(2) De 6àXa[xoç, lit. 



(3) D'à 6ripoç, fleuri. 



(4) De pollen, fleur de farine. 



(5) C'est par erreur qu'on croyait autrefois que le pollen servait a 

 faire la cire. Celle-ci n'est qu'une transformation du miel opérée par les 

 abeilles ouvrières. Le miel est un principe immédiat, nommé manne 

 dans certains pays. Il est contenu dans toutes les plantes; les abeilles ne 

 font que le récolter et le mettre en provision tel qu'elles le trouvent. 



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