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sommet. Quand Vaxe est vrai, comme dans les ombel- 

 lifères, il porte le nom de columelle (1). 



164. On distingue encore trois autres parties dans 

 le péricarpe; ce sont : ]°Vépicarpe (2), sorte de mem- 

 brane ou d'épiderme qui le recouvre extérieurement: 

 dans la pêche, c'est ce qu'on nomme la peau; 2^ Ven- 

 docarpe (3), autre enveloppe qui tapisse la cavité inté- 

 rieure en contact immédiat avec la graine : dans la 

 pêche, c'est le noyau; dans la pomme, c'est l'étoile 

 qui loge les pépins; et 3^ entre ces deux membranes, 

 une partie plus ou moins développée, nommée en gé- 

 néral mésocarpe (4), et spécialement sarcocarpe (5), 

 quand elle est épaisse et charnue, comme dans la pê- 

 che, la pomme. Quelquefois le péricarpe tout entier 

 est si mince et tellement uni avec la graine, qu'on l'en 

 distingue à peine dans le fruit mûr. Certains auteurs, 

 pensant qu'alors il n'existe pas, ont dit que la graine 

 est nue, comme dans la famille des labiées, des co7n~ 

 posées, etc.; mais c'est par erreur, car il est prouvé 

 aujourd'hui qu'il n'y a point de graine absolument 

 sans péricarpe. 



165. Quand l'ovaire est infère (n°148), l'épicarpe 

 se confond avec le tube du calice, comme dans la rose. 

 Celui-ci pouvant continuer à se développer et devenir 

 même charnu quand le fruit est mûr, il est alors sou- 

 vent difficile de distinguer le point où finit le calice et 



(1) De columella, petite colonne. 



(2) D'etti, sur, xapTioç, fruit. 



(3) D'IvSov, dedans, xap-rcoç. 



(4) De [xsffoç, milieu, xapTtoç, 



(5) De (7a p^, chair, xapTrbç. 



