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leur terre nourricière. La pluie, les ruisseaux, les qua- 

 drupèdes, les oiseaux, et surtout l'homme, ce grand 

 ouvrier de la nature, tout sert à leur dissémination. 

 En vain tremblerions-nous sur leur frêle existence : 

 quels que soient leur faiblesse, les ennemis qui les me- 

 nacent et les mille dangers qui assiègent leur berceau, 

 il en sera sauvé. Leur nombre prodigieux, leur ténuité, 

 la facilité de leur germination, assurent leur existence, 

 et, par-dessus tout, l'action de la Providence, qui ne 

 permettra pas que ce qu'elle a jugé bon périsse. 



187. Les plantes ne se reproduisent pas seulement 

 par leurs graines; leurs stolons qui rampent et s'enra- 

 cinent sur la terre, les tiges souterraines, les bulbes et 

 les tubercules sont autant de moyens multipliés dont 

 la Providence se sert pour propager les espèces. Le 

 tissu des plantes renferme même dans toutes ses par- 

 ties des germes cachés, des embryons latents, qui, 

 lorsque ce tissu est placé dans des circonstances favo- 

 rables, se développent au dehors en racines ou en 

 bourgeons, selon la nature du milieu environnant. C'est 

 ainsi qu'en plaçant sur une terre friable et maintenue 

 un peu humide les feuilles charnues de certaines plan- 

 tes (par exemple, des bégonia), en faisant une faible 

 incision sur les principales nervures qu'on recouvre 

 ensuite d'un peu de terre de bruyère, on fait sortir de 

 ces feuilles des individus semblables à ceux qui les ont 

 portées. 



188. Entre ces moyens naturels de reproduction des 

 plantes, l'homme, instruit par l'observation, en a trouvé 

 plusieurs artificiels, plus prompts et non moins sûrs. 

 Ces moyens sont la greffe, la bouture et la marcotte. 

 (Voyez au Dictionnaire chacun de ces mots.) 



