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que nos arbres supportent plus de degrés de froid 

 quand l'automne a été sec que lorsqu'il a été très- 

 pluvieux. 



i98. Le manque d'eau retarde aussi la végétation. 

 Si ce manque est uni à une vive lumière et à une grande 

 chaleur prolongée, la plante se fane, se dessèche; la 

 vie s'éteint d'abord dans les parties les plus faibles et 

 disparaît bientôt. 



La quantité d'eau nécessaire à chaque plante est très- 

 variable : elle est en rapport avec la quantité de sto- 

 mates qu'elle présente. Plus une plante en a, plus l'eau 

 lui est nécessaire. Ainsi, les plantes grasses, les beaux 

 cactus de nos serres, étant à peu près entièrement pri- 

 vés de ces organes, supportent une très-grande chaleur 

 sans se faner; les arrosements un peu fréquents, et 

 même l'air humide, les font infailliblement pourrir; 

 tandis que les plantes aquatiques, comme le nym- 

 phœa, ont besoin d'être continuellement plongées dans 

 l'eau, et se dessèchent promptement quand elles en 

 sont sorties. 



199. L'eau sert, en second lieu, comme véhicule, 

 dans l'intérieur de la plante, des substances nutritives 

 qu'elle tient en dissolution. Il faut pour cela qu'elle en 

 contienne une petite quantité. Si elle était trop épaisse, 

 elle ne pourrait pénétrer dans les stomates étroits par 

 lesquels les extrémités des rameaux pompent les sucs 

 nourriciers. C'est ainsi que, selon l'expression énergi- 

 que des agriculteurs, le fumier brûle les plantes quand 

 il est trop abondant, c'est-à-dire que les pores des ex- 

 trémités de la racine sont bouchés et encroûtés par ce 

 liquide trop épais, et ne laissent plus rien passer. 



