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disposition et le mécanisme de leurs deux pattes de 

 devant. Formées d'une substance écailleuse, elles sont 

 armées de quatre dents aiguës, et s'abaissent et jouent 

 comme une paire de ciseaux contre un appendice relevé 

 et tranchant placé à la base des cuisses. Leur tarse de 

 trois articles aplatis et prolongés également en dents 

 de scie sert encore, en se repliant contre la jambe, à 

 augmenter les moyens de destruction de ce formidable 

 insecte. 



C'est avec ces armes puissantes que la courtilière, 

 creusant, comme la taupe, des galeries souterraines, 

 mais à une moins grande profondeur, attaque et coupe 

 au collet toutes les plantes qui se trouvent sur son pas- 

 sage, ronge leurs racines, et bouleverse en même temps 

 le sol dans lequel elles sont plantées. Cet insecte est, en 

 un mot, le plus grand fléau qui puisse affliger un jardin. 



209. Malheureusement les moyens de le détruire 

 sont peu nombreux, et surtout ne sont pas de nature 

 à être appliqués en grand. En voici cependant quel- 

 ques uns. 



On a reconnu que l'huile est pour les courtilières un 

 poison mortel. Il n'est pas nécessaire de la leur faire 

 avaler ; il suffit de la mettre en contact avec leur or- 

 gane de respiration. Pour s'en convaincre, qu'on prenne 

 une courtilière, qu'avec la barbe d'une plume on laisse 

 tomber une ou deux gouttes d'huile sur son dos ; en 

 moins d'un quart d'heure elle sera suffoquée. Cela posé, 

 on suit avec le doigt les traces de la galerie que l'in- 

 secte s'est creusée à fleur de terre, jusqu'à ce qu'on ar- 

 rive au trou vertical qui conduit à son habitation ; alors 

 on y verse une petite quantité d'huile mélangée et bat- 

 tue avec de l'eau : la courtilière ne tarde pas à paraître 



