BOTANIQUE ÉLÉMENTAIRE. 137 



près sa structure et ses propriétés, la place qui lui 

 convient dans la série des végétaux, de telle sorte que 

 Von puisse, par cette seule place, en connaître facile- 

 ment la structure et les propriétés. 



Comme, avant d'essayer de classer les plantes, il est 

 nécessaire de connaître les différents systèmes et les 

 diverses méthodes qui ont été inventés par la science 

 pour arriver à ce résultat important, nous parlerons 

 d'abord des systèmes et des méthodes de classification 

 qn'on a suivis en Botanique ; ensuite, dans une clef 

 analytique qui terminera ce premier volume, et dans 

 les descriptions de familles, genres et espèces qui rem- 

 pliront le second, nous ferons l'application de ces sys- 

 tèmes et de ces méthodes à la classification des vé- 

 gétaux. 



249. A l'époque où la Botanique ne consistait que 

 dans la connaissance d'un petit nombre de plantes, 

 ceux qui se livraient à cette étude n'avaient besoin 

 que d'une mémoire heureuse pour retenir les noms de 

 tous les végétaux qu'ils avaient observés. Mais quand, 

 par des voyages lointains et des observations plus at- 

 tentives, le nombre des plantes étudiées se fut consi- 

 dérablement augmenté, on sentit la nécessité de les dis- 

 poser dans un ordre régulier, afin d'en faciliter la re- 

 cherche. De là vint la création des classifications. ?Sous 

 parlerons d'abord des différentes espèces de classifica- 

 tions, nous donnerons ensuite une analyse des princi- 

 paux systèmes et des principales méthodes qui ont été 

 inventés. 



