\ 38 BOTANIQUE 



CHAPITRE PREMIER. 



DES DIFFÉRENTES ESPECES DE CLA.SSIFICATIONS. 



250. Les classifications sont de deux sortes : ce sont 

 \^ les classifications artificielles, appelées communé- 

 ment systèmes; 2^ les classifications naturelles, nom- 

 mées ordinairement méthodes. 



Le système consiste à ne prendre pour base et pour 

 guide que la considération d'un seul organe. C'est ainsi 

 que, comme nous l'expliquerons plus loin, Tournefort 

 s'est attaché uniquement à la corolle, et que Linné s'est 

 s'est servi exclusivement des élamines. l^a m^éthode, au 

 contraire, est fondée sur l'ensemble des caractères ti- 

 rés de toutes les parties du règne végétal. 



Un exemple familier fera comprendre la différence 

 de ces deux sortes de classifications. Les mots d'une 

 langue sont classés artificiellement ou par système, 

 lorsque, dans un dictionnaire, on les dispose par ordre 

 alphabétique, en prenant pour caractère arbitraire d'ar- 

 rangement les premières lettres dont chaque mot se 

 compose. Ils sont, au contraire, classés d'après une 

 méthode naturelle, quand , dans une grammaire, les 

 mots sont divisés en substantifs, adjectifs, verbes, etc. 



251 . Il est aisé de voir par là que les systèmes artifi- 

 ciels sont en général d'une application facile, tout 

 comme il est facile de classer les mots dans un dic- 

 tionnaire par ordre alphabétique ; mais celte sorte de 

 classification ne fait rien connaître d'important sur la 

 nature des êtres ainsi disposés. Les méthodes natu- 

 turelles, au contraire, étant basées sur la nature même 



