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tes; c'est à lui, par exemple, que nous devons des dé- 

 tails sur le fameux platane de Lycie (F. D.), qu'on ad- 

 mirait de son temps. 



256. La Botanique, après ces trois auteurs, rentra 

 entièrement dans le domaine de la médecine, et fut sta- 

 tionnaire comme elle. Les médecins arabes s'en occu- 

 pèrent presque seuls jusqu'à la renaissance des lettres, 

 époque où l'on sentit le désir de la remettre en lumière. 

 On revint donc aux anciens ; mais comme on ne put 

 reconnaître les plantes qu'ils avaient décrites, force fut 

 d'étudier la nature dans la nature elle-même. C'était le 

 meilleur livre, et bientôt les observations devinrent 

 plus exactes. Matthiole, un des premiers, s'illustra par 

 de savants commentaires sur Dioscoride; Gessner re- 

 connut qu'on pouvait grouper les plantes et les réunir 

 par caractères communs ; Cesalpin les distribua en 

 quinze classes spécialement basées sur la fructifica- 

 tion. Ray, botaniste anglais, publia, en 1686, un ou- 

 vrage immense pour ce temps-là, puisque 18,000 plan- 

 tes y étaient décrites ou au moins indiquées. Dans le 

 même siècle, les deux frères Bauhin, Gaspard et Jean, 

 rendirent à la science un service plus éminent encore 

 par leur synonymie, ou rapprocbement de tous les 

 noms donnés aux mêmes plantes par différents auteurs. 

 Rivin et Magnol publièrent, le premier ses Ordres de 

 Plantes en 1690, le second sa Botanique de Montpel- 

 lier en 1720. De nouvelles classifications furent pro- 

 posées : chaque auteur eut la sienne ; mais celle de 

 Tournefort, qui parut peu après (c'était vers la fin du 

 dix-septième siècle), triompha de toutes les autres. 

 Son système, longtemps suivi, est encore trop célèbre 

 pour ne pas être exposé en détail. 



