265. Ce système, aussi vaste qu'ingénieux, a fait 

 faire des pas immenses à la science, el, après plus d'un 

 siècle d'existence, sa brillante clarté étonne encore. 

 On ne peut néanmoins se dissimuler les graves incon- 

 vénients qu'il présente : d'abord, en assignant pour 

 caractères distinctifs des organes qu'on distingue h 

 peine, dont l'existence est très-fugace et accompagnée 

 d'une foule d'anomalies; ensuite, en dispersant les fa- 

 milles les plus naturelles dans plusieurs classes entiè- 

 rement différentes, ou bien en réunissant ensemble les 

 plantes les plus disparates. jN'est-il pas étrange, par 

 exemple, de trouver dans la même classe et presque 

 sur la même ligne l'épine-vinette et la tulipe, la violette 

 et le chardon, le gland et la citrouille? 



266. A tous ces systèmes, qui entravaient la marche 

 de la nature et l'asservissaient à leurs lois, succéda 

 enfin la méthode naturelle, qui la prend pour guide, 

 la développe el la suit. Cette méthode avait été esquissée 

 par l'académicien Adanson ; mais elle est véritablement 

 due à trois frères, Antoine, Bernard et Joseph de 

 JussiEU, et à leur neveu Antoin-e-Laiircnt, nés à Lyon 

 vers la fin du dix-septième siècle et au commencement 

 du dix-huitième. Ils eurent l'honneur de l'exposer et 

 d'en être les véritables fondateurs. Joseph entreprit 

 de longs voyages et rapporta d'intéressants documents 

 sur les fleurs orientales. Bernard, fort des observations 

 de son frère, les joignit à celles qu'il faisait lui-même 

 depuis quarante ans sur les plantes, et les classa par 

 ordre de familles naturelles dans les jardins de Tria- 

 non, dont il était directeur. Ce fut alors que le grand 

 Linné vint du fond de la Suède pour le visiter, et qu'à 

 la vue d'une plante que les élèves avaient adroitement 



