^ ^^ BOTANIQUE 



272. De nos jours s'est formée une nouvelle école, 

 dont M. Alexis Jordan, de Lyon, est l'un des plus 

 ardents, des plus consciencieux, des plus savants fon- 

 dateurs. 



D'après elle, une multitude de formes décrites sous 

 le nom de variétés, mais sans aucune règle bien cer- 

 taine, étant soumises à une observation plus attentive, 

 deviennent de véritables espèces, qui se reproduisent 

 constamment de graines dans toutes sortes d'expositions. 

 Après avoir ainsi vérifié un assez grand nombre de va- 

 riétés, les maîtres de cette école les ont déjà publiées 

 dans des monographies séparées, avec lesquelles on 

 pourra un jour composer un ouvrage d'ensemble. 



273. Les genres sont une réunion d'espèces ayant 

 entre elles une ressemblance parfaite dans les organes 

 de la fructification, mais distinctes les unes des autres 

 par des caractères particuliers à chacune d'elles. Ainsi, 

 le genre joavo^ a pour caractères une corolle polypétale, 

 un calice à deux sépales caducs, desétamines en nom- 

 bre indéfini, et pour fruit une capsule globuleuse ou 

 oblongue, à stigmates rayonnants. Toutes les espèces 

 de pavots devront offrir ces différents caractères; mais 

 elles se distingueront les unes des autres par la forme 

 de leurs feuilles, la couleur de leurs fleurs, etc. 



274. Les espèces existent dans la nature, puis- 

 qu'elles se reproduisent naturellement et constamment 

 avec les mêmes caractères; mais les genres sont des 

 êtres collectifs et purement arbitraires. 



Les caractères indiqués comme distinctifs des espèces 

 ne sont cependant pas absolus; ils ne sont vrais que 

 relativement à l'état de la science et de ses observa- 

 lions. Pour expliquer cette pensée par un exemple 



