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20 L'ORIGINE ET LE DÉVELOPPEMENT DES FLORES 
feuilles caduques, l'abondance des érables (Acer) et des Tilia ; 
réclament un climat doux à variations thermiques relativement 
faibles, à étés humides et à hivers peu rigoureux. Aujourd'hui | 
Acer et Tilia périssent si on les transplante dans les vallées Ta 
intérieures des Alpes où les minima hivernaux sont au-dessous 
de - 2 degrés (v. Br.-Bl., 1918, p. 23). Buxus est encore plus 
sensible aux gelées ; mais il supporte une période de sécheresse 
estivale prolongée, tandis que la plupart des feuiilus cités la re- 
doutent et la fuient. Comparé aux conditions actuelles, le climat 
interglaciaire rissien-würmien de l'Europe moyenne aurait été 
plus humide et moins froid. Il était semblable au climat atlan- 
tique de la France occidentale. Les forêts, constituées par un : 
mélange peu dense d'arbres divers, possédaient alors un riche 
sous-bois, presque absent sous la couverture du hêtre. Ces 
conditions devaient favoriser particulièrement les migrations 
d'espèces à appétences atlantiques. Fagus silvatica, très abondant 
durant le Pliocène, semble avoir perdu beaucoup de terrain au 
cours de la période quaternaire. Existant encore pendant la 
dernière époque interglaciaire dans le Nord-Est de la France, 
où il ne semble pas avoir formé de grandes forêts, il aurait 
repris son mouvement définitif d'expansion vers le N. et E. bien 
après la dernière glaciation. 
La végétation quaternaire du Midi méditerranéen et de la 
bordure méridionale des Cévennes semble assez différente de 
celle de l'Auvergne et du Nord-Est de la France. Cependant, les 
dépôts de lufs quaternaires, assez fréquents dans les Cévennes 
calcaires, ont été trop peu étudiés pour permettre des conclu- 
sions générales. Une période froide n’y a pu être révélée, 
; jusqu'à présent. 
L'abbé Boulay (1887) a examiné les tufs de la vallée de la 
Vis, entre Gorniès et Madières (à 200 mètres d'altitude environ). 
Ces dépôts, dont l’âge précis n’a pu être établi, mais qui sem- 
blent peu anciens, renferment beaucoup de feuilles de hêtre 
(Fagus silvalica), d'Alnus glutinosa, d'Ulmus campestris et 
aussi de Laurus nobilis. Les empreintes des végétaux suivants 
y sont plus rares 
Marchantia polymorpha L. Craloneuron commutatum (Hedw.). 
Conocephalus conicus (L.) Dum. Graminæ. 
Reboulia hemisphærica Raddi (?), Arundo Donax L, (?). 
