DANS LE MASSIF CENTRAL DE FRANCE 11 
fluviales permettent parfois d'évaluer l’âge approximatif d’un 
| gisement. Les recherches de M. Depéret (1918-20) sur le syn- 
chronisme entre les lignes de rivage et les terrasses alluviales 
ont déjà permis de mieux dater les terrasses du Rhône et de la 
_ Loire (Chaput, 1919). Parfois on trouve dans l'industrie 
À humaine ou dans la faune les moyens pour établir le classement 
et déterminér l’âge exact d’un gisement. La flore, à elle seule, 
ne conduit que rarement à des déductions relatives à l’âge 
absolu d'un dépôt quaternaire ; elle est, par contre, l'indicateur 
le plus sûr du caractère chmatique. 
Depuis le Quaternaire, peu d'espèces ont disparu complète. 
ment de l'Europe moyenne (Brasenia purpurea, Salix polaris, 
Cercis) ; cependant beaucoup ont modifié leur aire de répar- 
tition, et l'ensemble de la végétation a subi des démembrements 
et des transformations profondes. 
Les dépôts de Coudes et de Besac (Auvergne) nous rensei- 
“gnent sur la flore pléistocène du Massif Central ; mais ils ne 
donnent aucune indication permettant leur classement précis à 
l'intérieur de cette époque. On est donc obligé de chercher des 
points de comparaison avec les dépôts des contrées les plus 
rapprochées dont l'âge a pu être mieux déterminé. Tel est le 
cas pour la flore des tufs et des lignites du Nord-Est de la 
France. Ces dépôts présentent deux facies différents et très 
caractéristiques 
1° Une flore de caractère relativement chaud ou tempéré et 
océanique où dominent les arbres feuillus, sans Conifères : 
* Une flore de caractère froid, boréal et subarctique, avec 
prédominance de Conifères et d’arbrisseaux nains, sans arbres 
feuillus (excepté Alnus et Betula). : 
Stratigraphie, faune et flore, ainsi que l'industrie paléoli- 
thique correspondante, nous font attribuer le facies tempéré- 
océanique aux phases interglaciaires et le facies froid à Conifères 
aux phases glaciaires (x). 
(1) G. et A. de Mortillet, dans leur traité classique du « étonne » 
(IIS éd., 1900, p. 487), divisent, d’après les données botaniques, le Quarter- 
naire ancien en trois grandes époques : 
1° Le Quartenaire inférieur ou Chelléen, avec flore chaude : 
2° Le Quartenaire moyen ou Moustérien, avec flore froide ; 
