90 L'ORIGINE ET LE DÉVELOPPEMENT DES FLORES 
2° SOUS-ÉLÉMENT SARMATIQUE (1) 
Délimitation du domaine sarmatique, p. 90; colonies sarmatiques dans l’Eu- 
rope moyenne, p. 91; les espèces sarmatiques du Massif Central, p. 92; 
aires disjointes, p. 92; les espèces sarmatiques de la péninsule ibérique, * 
P- 94; causes du morcellement, p. 95; le passé de l’élément sarmatique 
sur le Plateau Central et dans l’Europe occidentale, p. 96. 
La région aralo-caspienne se subdivise en plusieurs domai- 
nes ; mais un seul, le plus occidental, nous intéresse ici. C’est 
le domaine sarmatique, territoire de transition entre les steppes 
asiatiques et les forêts de feuillus médio-européennes. Il se rat- 
tache à la région aralo-caspienne par sa végétation steppique 
où dominent les Graminées xéromorphes, les Chenopodiacées, 
Composées (Artemisia), Astragalées, ainsi que par les affinités 
floristiques générales. 
La délimitation du domaine, sarmatique vers l'Ouest et le: 
Nord-Ouest présente des difficultés. Aucun obstacle physiogra- 
phique ne s'oppose de ce côté à l'extension de la végétation 
steppico-désertique ; le climat seul intervient comme facteur 
limitatif. C’est pourquoi le pourtour du domaine dessine des 
sinuosités nombreuses et, des deux côtés de la limite générale, 
des enclaves floristiques de la région voisine occupent, en colo- 
nies plus ou moins importantes, des stations favorisées par des 
conditions édaphiques (ou biotiques) spéciales, ou par un cli- 
mat local particulier. De cette façon, les avant-postes de la 
région aralo-caspienne [domaine sarmatique appelé autrefois 
pontique (2)], rayonnent jusqu'en Hongrie et en Bohême, voire 
D DE 
(1) Le terme « sous-élément » (Subelement) a déjà été employé par 
M. Diels (1906, p. 34 et suiv.). 
(2) Nous avons cru devoir rejeter ce terme parce que, employé dans des 
sens très divers, il prête à confusion. Pour n’en citer qu'un exem- 
ple, rappelons que M. Drude, dans son Manuel classique (1890), parle d’abord 
(p. 345) d'un « élément de flore » « pontico-orientale (centro-asiatique) », 
un peu plus loin d’une « région de végétation des steppes pontiques ou de 
la Russie méridionale » (p. 381) et enfin d’une « région forestière pontico- 
occidentale » (p. 379), cette dernière se rattachant à la « région des Coni- 
fères de l’Europe moyenne ». Le territoire « pannonien » (les steppes du 
bassin danubien) constituerait vraisemblablement un secteur du domaine 
sarmatique. 
