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DANS LE MASSIF CENTRAL DE FRANCE 127 
Iler Aquifolium est le type représentatif classique de ce 
groupe pseudo-atlantique. Il est étroitement lié aux contrées 
littorales et subocéaniques dans l'Europe boréale et moyenne ; 
sa limite en Norvège correspond à l'isotherme de O degré du 
mois de janvier (Hoimboe, 1913). Dans les Aïpes, on le ren- 
contre sur les lisières méridionale, septentrionale et occiden- 
tale et dans les vallées extérieures à climat subatlantique. Il 
manque par contre presque complètement aux vallées longitu- 
dinales de l’intérieur, district du pin sylvestre (Br.-BL., 1917), 
redoutant bien plus les gelées de l'hiver que la chaleur et la 
sécheresse de l'été. Dans les Pyrénées-Orientales (où il atteint 
1.780 m. d’alt. !), et dans les Cévennes, le houx descend parfois 
au milieu des taillis de Quercus Ilex, exposés à la sécheresse 
estivale qui peut durer plusieurs mois (cf. Br.-Bl., 1915). C’est 
encore un élément important du sous-bois des forêts de Quer- 
eus Îleæ du Moyen Atlas marocain où il se tient à l'étage des 
brouillards d'hiver (entre 1.500 et 1.800 m. !). 
L'élément atlantique appartient-il à la population primitive, 
autochtone, des montagnes du Centre de la France, comme l'af- 
firment certains auteurs ? « Il est impossible », écrit M. Meyran 
(1894) « de se refuser à admettre que ces espèces (Ranunculus 
hederaceus, Saxifraga hypnoides, Genisla purgans, Erica cine- 
rea, E. vagans, E. Tetralix, Digitalis purpurea, etc.), sont nées 
d’abord dans l’île centrale de la France d’où elles ont rayonné 
à l'Ouest, au Nord, au Sud et jusqu’en Espagne et en Portugal » 
(L. c., p. 88). Et plus loin il admet que les Scilla Lilio-hyacin- 
thus, Ulex europæus, Vicia Orobus, Hypericum helodes, Wah- 
lenbergia hederacea, etc., ont fait leur première apparition 
dans « l’île centrale » et ont ensuite pénétré dans la chaîne pyré- 
néenne dont la surrection est postérieure à celle du Massif 
Central. 
Ce dernier argument a peu de poids ; nous savons aujour- 
d'hui qu'au commencement du Tertiaire encore la flore du 
Massif Central avait un caractère nettement subtropical. A 
l'époque du soulèvement des Pyrénées (Oligocène), les espèces 
citées ne pouvaient guère être déjà formées, si on en juge 
d'après les transformations que l’on a pu étudier de près dans 
des groupes systématiques ayant de nombreux représentants 
fossiles. ; 
